11
0"
"Костя обежал колонну управления с «огурцами», вдавливая стержни один за другим.
После последнего щелчка в глубине «бамбуковой» колонны прозвенело, и тлеющие аварийные огни погасли, вместо них зажглись прежние «пятна плесени» в потолке.
– Ура! – подпрыгнул Костя. – Заработало!
Мерадзе сел, нацепил рога.
Система обзора «дирижабля» выдала ему круговую панораму снаружи, и перед глазами лейтенанта сформировался ландшафт вокруг «летающего баллона». На протяжении десятка километров виднелись песчаные барханы, овеваемые ветром, и по ним двигалась цепочка восьминогих механизмов, формой напоминающих носорогов и пауков одновременно. Их было не больше десятка, ползли они неторопливо, но приближались неумолимо, и до их подхода оставалось не больше получаса.
– Алярм! – процедил сквозь зубы Мерадзе. – Держитесь крепче! Сейчас прыгнем в кратер!
Он поискал глазами знакомые призрачные колечки, с помощью которых управлял движением аппарата, но их не было! Вместо колечек компьютер «дирижабля» вывел пилоту в поле зрения мигающий крестик.
– Ч-чёрт!
– Ты чо? – не понял возбуждённый Костя, поправляя свои рога.
– Нечем рулить!
– Как нечем?!
– Мне он выдаёт на глаза мигающий крестик! Я не могу взлететь!
– У меня то же самое.
– Попробуй снять рога и надеть!
Костя выполнил распоряжение.
– Не получается. Наверное, накрылся двигатель!
– Тогда нам кранты!
– Давай сам запроси комп…
– Как? Управление либо есть, либо его нет! Я не знаю, как включить двигатель!
– Давайте я попробую, – деликатно кашлянул Егор Левонович.
Мерадзе оценил расстояние, оставшееся до цепочки приближавшихся машин – не больше двух километров, сбросил рога и выбрался из кресла.
– Попробую задержать их, а вы реанимируйте эту демонскую бандуру. Если очнётся – свистните!
– Я с тобой! – вскочил Костя.
Мерадзе хотел матом осадить ботаника, но встретил взгляд Вероники и отказался от намерения.
– Бери «бластер», будешь прикрывать спину!
– Есть, командир! – браво воскликнул Костя дискантом, кинувшись к оружию.
Люк «дирижабля» упал на песок.
Мерадзе, схватив свой карабин и «бластер», поднялся на вершину бархана.
Носорогопауки угрюмо приближались в туче пыли, перебирая коленчатыми лапами, как земные многоножки: первая передняя слева, потом первая передняя справа, вторая слева – вторая справа, и так далее. Рога их светились, как раскалённые тараны, и по телам гигантов, высота которых достигала шести-семи метров, пробегали электрические змейки.
Мерадзе передёрнул плечами: не от страха – от омерзения и возбуждения, поднявшего в душе желание показать чудовищам, на что способен человек.
