Пояс Ориона

 – На что похож?

– Это, знаешь, такая полоска парчи, довольно длинная, вся затканная жемчугом, с тремя большими бриллиантовыми звёздами. Лёва мне рассказывал, что в созвездии Пояс Ориона состоит из трёх звёзд, называются они Альнитак, Альнилам и Минтака, переводится с арабского «кушак», «нить жемчуга» и «пояс». Звезды бело-голубые, похожие на те бриллианты, которые были на парче. И он тяжелый! Парча золотая, и камней много.

Светлана Павловна помолчала, а потом сказала негромко:

– Вот из-за этих жемчугов и бриллиантов Лёву убили.

И моментально превратилась опять в старуху.

Щёки ввалились, запали глаза, потускнели волосы, небрежно стянутые заколкой.

– У него украли Пояс? – спросила Тонечка, замирая.

Если Пояс украл Кондрат, значит, он и убил Лениного отца! Ещё тогда, давно!..

– У нас здесь бандитов было много, – продолжала старуха, только что бывшая Светланой Павловной, – они везде были, но у нас каждый второй. Или мне так казалось?.. Когда начался беспредел, они решили у Лёвы Пояс отобрать, про этот подарок весь город знал. Ему угрожали, пугали, что нас с Леной убьют. Мы тогда несколько месяцев с охраной в школу ездили, я её провожала и встречала.

Потом в Москву папа нас отправил, квартиру нам снял. А его здесь убили. Перед смертью так пытали, что хоронили мы его в закрытом гробу. Весь город хоронить пришёл.

– Господи, – пробормотала Тонечка. – Какой ужас…

– Только Пояс он им не отдал, – сказала Светлана Павловна. – Лучше бы отдал! Может, жив бы остался! Но это же Лёва! Чтобы он какую-то мразь испугался и сделал то, что они хотели! Никогда в жизни!..

– Почему вы думаете, что не отдал?

– Я знаю, а не думаю.

– Почему?

– Потому что его, этот Пояс проклятый, теперь с Лены требуют.

И с меня.

Теперь Тонечка встала, налила себе в чашку воды из-под крана и залпом выпила.

– Так, – сказала она. – С вас требуют, чтобы вы отдали Пояс Ориона. Следовательно, считается, что он у вас.

Светлана Павловна кивнула.

– Почему сейчас? Столько лет прошло! Почему раньше не требовали?

– Потому что Лена только в прошлом году вернулась.

– Откуда?

– Из Бейрута. И они сразу зашевелились. Сначала вроде потихоньку, а потом всё активней и активней.

Тонечка запустила руку в кудри.

– Что Лена делала в Ливане?"

"– Работала, – и Светлана Павловна улыбнулась изумлению собеседницы. – Когда отца не стало, она школу экстерном закончила, поступила на арабское отделение в институт военных переводчиков и уехала в Ливан. Ну, не могла она здесь жить со мной!

– Кем она работала?

Светлана Павловна сухо улыбнулась.

– Она мне не рассказывала, а я не расспрашивала. У них не принято расспрашивать. Она ещё в школе мне сказала, что уедет в Ливан, как отец. И будет там работать.