Клич чести

Ему было ненавистно правление Гарета, то, что он разрушил это место для них всех, что он узурпировал двор как свой собственный, захватил место, которым МакГилы правили на протяжении семи сотен лет. Они ничего не могли с этим поделать.

Гвен сжала его руку, и Тор посмотрел ей в глаза, в которых прочитал облегчение из-за того, что они уходят и того, что она вместе с ним. Он чувствовал то же самое. По крайней мере, она в безопасности. Они шли вместе, рука в руке, выходя через арку.

«Как ты думаешь, мы когда-нибудь вернемся?» – спросил он Гвен.

Девушка грустно обернулась.

«Я не знаю», – ответила она.

«Не с этим королем», – вмешался Рис. – «Если мы когда-нибудь вернемся, то это будет на наших условиях».

Внезапно протрубили в рог, и вокруг них началось столпотворение.

Тор и остальные члены группы развернулись и увидели, что люди мечутся в разные стороны, отчего по улицам разнесся взволнованный гул. К Тору и другим воинам подбежали несколько посланцев, запыхавшись.

«Меч!» – неистово выкрикнул один из них. – «Его украли!»

По толпе пробежал возмущенный вздох, на смену которому пришел долгий ропот.

«Говори четко, молодой человек», – выкрикнул Кольк посланцу.

«Меч Судьбы! Его нет! И Каньон – Щит пал!»

На улицах поднялся возмущенный крик, крик паники, когда все солдаты обернулись и посмотрели друг на друга. Тор видел страх на их лицах, и сам ощущая его.

Щит пал. Они все оказались уязвимыми и беззащитными. Все Кольцо. Больше между Империей и ими ничего не стояло. Миллионная армия Империи может войти, может атаковать в любой момент.

«Но как это возможно?» – спросил Рис.

«Меч Судьбы оставался в королевском замке на протяжении семи поколений!» – выкрикнул Годфри.

«Понадобилось бы десять мужчин для того, чтобы даже поднять его!» – крикнул Бром. – «Куда он мог исчезнуть? Кто мог его взять?»

«Они поймали воров!» – крикнул в ответ посланец. – «Сейчас они на городской площади, их собираются повесить!»

Тор и остальные воины все как один побежали через площадь, поворачивая на улицу, ведущую к огромной открытой площади в центре королевского двора.

Возле эшафота роилась огромная толпа, на котором находились четыре связанных мужчины с петлями вокруг шеи.

На противоположной стороне площади стояли Гарет, Култин и его боевая сила, которые смотрели на преступников. Тор и воины его группы вошли с другой стороны двора, где находилось настоящее столпотворение. Наконец, подули в рог, и над группой повисла тишина.

«Признайте то, что вы натворили!» – крикнул палач.

«Мы принадлежим группе, которая похитила Меч Судьбы!» – выкрикнул один из них.

Толпа начала возмущенно роптать, после чего, наконец, замолчала.