Хранитель рода

- И соглашусь бывать в твоих покоях? – с вызовом спросила, снова начиная злиться. – Не выйдет.

- Что ты хотел обсудить? – решила сменить тему и узнать, наконец, зачем я здесь понадобилась.

- Как мы и договаривались, - начал делиться Раминир, когда первый голод был утолен, - я отправил тархару песчаников послание с предложением о переговорах. И каково же было мое удивление, когда в ответном письме он изъявил желание вести переговоры только в том случае, если дипломатическую миссию будешь возглавлять именно ты.

- Что?! – не смогла сдержать возглас изумления.

– Откуда ему стало известно о том, что я в этом замешана? Да и лично мы не знакомы. Договор между мной и каикарами был заключен без непосредственного участия тархара. Как-то все это очень странно.

- Я тоже так считаю, - согласился Император. – Кроме того, он выдвинул требование, чтобы на вашей встрече присутствовала и принцесса Луиза.

- Это уже переходит всякие границы! – снова не сдержалась я. – Мы не имеем права рисковать жизнью ненаследной принцессы Тальзии. О чем только думает этот тархар?!

- Примерно то же самое я ему и высказал в ответном послании, - продолжил делиться со мной мужчина новостями.

– На что он заверил меня, что вам двоим не будет угрожать никакая опасность в его владениях. А в случае нашего отказа от его требований, тархар обещает массивные нападения самых разных племен центральных пустынь на соседние регионы, а так же срыв помолвки принцессы со Стефаном.

- Как такое возможно? – неверяще выдохнула я. – Тархар смог объединить под своей властью все враждующие племена пустынь? Как ему это удалось? Они же не выносят друг друга!

Не знаю, что он сделал, - задумчиво откликнулся Император, - но военные присылают донесения с подтверждением его слов.

"

"Сказать мне было нечего, и я задумалась. Если предположить, что моя теория верна, и принцесса нужна песчаникам, чтобы помочь решить вопрос с добычей воды, то ей действительно ничего не угрожает. Главное, чтобы тархар не решил ее оставить у себя навечно. Но это решаемый вопрос с помощью клятв. Тогда возникает следующая дилемма: зачем властителю песчаников понадобилась именно я? Ведь принцессу мог сопровождать любой.

Да тот же маркиз Паринс, который и курирует эти территории, вполне бы подошел на роль дипломата. Представив себе, как этот лорд несет какую-нибудь оскорбительную чушь на встрече с тархаром, я сделала вывод о том, что они, скорее всего, ни раз уже общались, но к соглашению так и не пришли. Значит, тархар надеется с моей помощью решить те проблемы, которые его волнуют.

Быстро изложив Императору свои мысли, уточнила у него:

- Твоя версия не лишена смысла, - серьезно проговорил он.