Империя Греха

— Боже, Боже, Ван Дорен. Разве это не чертовски интересно?

— Проваливай."

"— Не тогда, когда это становится таким аппетитным. Мне заказать костюм шафера?

Я сглатываю, мое сердце колотится от того, на что он намекает. Я встаю так быстро, что кабинет начинает кружиться, но я твердо ставлю ноги на пол.

— Я... я возвращаюсь в отдел информационных технологий.

Нокс собирается что-то сказать, но я не могу слушать его в моем растрепанном состоянии или с тем, как сердце грозит выпрыгнуть из грудной клетки.

И это чувство не проходит до конца дня, ни когда я работаю или обедаю с Гвен и Крисом, и уж точно не когда я иду домой одна.

Нокс присылает мне сообщение, что у него поздняя рабочая встреча, и он поедет к себе домой вечером, прежде чем приехать ко мне.

Так что у меня есть много времени, чтобы побыть одной. Точнее, несколько часов. Наверное, я должна проспать их до его прихода.

Боже.

С каких это пор он стал главным событием моего дня? Вставляя ключ в дверь своей квартиры, я чувствую, как мрачнею от одиночества в этом месте.

Это вообще уже здоровая вещь?

Мама говорила мне, что любовь — это игра, которую всегда можно проиграть, и я начинаю понимать, что именно означают эти слова.

Хотя, это не любовь.

Нет, нет. Мы просто друзья по сексу.

Да, продолжай говорить себе это.

Как только я открываю дверь и вхожу внутрь, волосы на затылке встают дыбом. И не потому, что Нокса здесь нет.

Это что-то более темное, острое и гнусное.

Моя кровь бурлит от желания убежать, исчезнуть и никогда не возвращаться.

Мои ноги переставляются на месте, и я поворачиваюсь, чтобы сделать именно это, но тут из темноты высовывается рука и захлопывает дверь.

От слабого голоса с акцентом у меня сводит живот.

— Давно не виделись, Анастасия.

Глава 25

Анастасия

Все, ради чего я работала, рушится и разлетается на миллион осколков прямо на моих глазах.

И все, что я могу делать, это смотреть.

Во всяком случае, несколько секунд, пока реальность того, что меня нашли, пробирает до костей, сокрушает и не оставляет воздуха.

Но как только я снова могу дышать, как только кислород сжигает легкие, я бросаюсь к двери. Мне просто нужно убежать, спрятаться. Если я исчезну как следует, они не смогут найти меня на этот раз.

Они не...

Рука с грубой силой обхватывает мое запястье, и я беспомощна, абсолютно беспомощна, когда та же сила дергает меня назад.

Я спотыкаюсь и едва не падаю на лицо, но та же сила удерживает меня в вертикальном положении с такой легкостью. Словно для них это нормальное явление. Кого я обманываю? Это нормально.

Такие, как он, похищают, пытают и убивают ради простого удовольствия.

Мои внутренности рушатся на ноги, а сердце сбивается с ритма.

Это всего лишь кошмар, верно? Худший из возможных кошмаров.

Если я моргну, то проснусь и оставлю все позади.