Игрушка Её Светлости

– Кэт, что тебе нужно? – спросил устало. – День был более чем паршивый. Если хочешь отдавать приказы своей игрушке, потерпи, пожалуйста, до завтра. Прояви свойственное целителям милосердие.

В носу защипало, но я не позволила навернувшимся слезам проявиться. Вместо этого решительно посмотрела на айва и попросила:

– Сядь на кровать. Я залечу порез и оставлю тебя в покое."

"В комнате Аска мне до этого бывать не приходилось. Она оказалась маленькой, с узкой койкой, тумбой и небольшим шкафом. Больше тут ничего не помещалось. Даже стула не было.

Айв глянул с сомнением, но всё же послушался. Когда он опустился на край постели, я подошла вплотную, поднесла руку к порезу на лице и наложила плетение заживления. Ранка сразу стала немного меньше, покрылась корочкой, но гематома спадёт только к утру. Не раньше.

– Прости меня, – прошептала, убирая руку. – Я не хотела приказывать, Аск. Просто не видела иного выхода. Не знала, что делать.

– Простить? – с горькой усмешкой выдал он. – Зачем тебе прощение раба?

– Нужно, – сказала уверенно.

– Зачем, Кэт? – теперь он смотрел мне в глаза. А я глупо тушевалась под этим его пристальным прожигающим взглядом.

– Аск, – с губ сорвалось нечто похожее на задушенный всхлип, – я не хочу, чтобы ты на меня злился. И обижать тебя не хотела. Ты же знаешь ситуацию. Знаешь нашего гадкого наместника. Мой отказ он мог принять за наглядную демонстрацию неповиновения новой власти.

– Сними ошейник, – вдруг попросил айв. – Это станет твоим искуплением.

Я смотрела на него ошарашенным взглядом. Ведь никак не ожидала подобного.

– Да, я не помню себя, – продолжил Аск. – Но точно знаю, что прощать не умею. Но тебя, Кэт, прощу. Просто отпусти меня.

Я сделала шаг назад. Потом ещё один.

– Не могу, – прошептала, не отводя взгляда от сидящего на кровати мужчины.

– Можешь, – продолжал настаивать он. – Ты хозяйка. Ошейник поддастся тебе без всяких ритуалов. Без магии. Просто сними его.

Аск оставался на месте, не шевелился, не старался меня удержать. Но я чувствовала, как его воля давит на мою. Будто это я рабыня, а он мой господин.

– Нет, – отрицательно помотала головой. – Сегодня я видела, как на тебя смотрел один айв из свиты наместника. Он узнал тебя, это было понятно сразу. А ещё, Аск, он дико тебя испугался. Бедняга так побледнел, что чуть в обморок не грохнулся. Кем бы ты ни был, но ты явно опасен. Потому я не могу тебя отпустить. Не могу.

Он отвернулся, будто я больше не представляла для него никакого интереса.

– Уходи, хозяйка. Оставь свою вещь в покое хотя бы на ночь. Иначе я подумаю, что начал интересовать тебя, как мужчина, и ты рассчитываешь продолжить вечер в моей постели.

От этих слов я вспыхнула. Дёрнула дверь и выскочила в коридор.