Игрушка Её Светлости

И она указала взглядом на колдуна. Тот на нас даже не смотрел, продолжал мазать забор чем-то зеленоватым, при этом то ли тихо напевая, то ли что-то нашёптывая.

– Что он делает? – спросила я у подруги.

– Неделю назад показала ему заклинание защиты жилища. А он решил его усовершенствовать, закрепив зельем. Два дня подбирал травы, высчитывал пропорции, экспериментировал. Теперь вот проверяет свою теорию на практике. А я любезно предоставила ему для этого свой двор и даже забор. Если честно, сама не знаю, что у него получится.

У ведьмы горели глаза. Давно не видела её такой живой и заинтересованной чем-то. Появление колдуна явно сказалось на ней крайне благотворно. Неужели она сможет так легко отпустить его в Тирон?

– А ведь мы с тобой толком не беседовали с тех пор, как ты в себя пришла после отравления, – задумчиво проговорила Верита. – Ну, и как тебе быть хаити кронпринца?

– Неплохо, – ответила я, даже не пытаясь скрыть улыбку. – Раньше, слыша о хаити, я представляла себе кого-то вроде рабыни или наложницы. На самом деле всё оказалось совсем не так. Но даже сами айвы стараются об этом не распространяться.

– И кто же такие хаити? – с интересом спросила Верита. – Или это тайна?

– Не тайна. Хаити это что-то большее, чем невеста, но меньшее, чем жена. Это девушка, для которой айв открывает себя: душу, магию, объятия. Этот ритуал позволяет двоим лучше понять друг друга. Некоторые пары распадаются, некоторые – нет.

– А ваша? – с интересом уточнила ведьма. – Как думаешь, что ждёт вашу пару?

– Не знаю, – со вздохом призналась я. – Даже не представляю, Верита. А Гервин не любит вопросы о будущем. Говорит, что нужно сначала с настоящим разобраться, а уже потом смотреть вдаль.

Она понимающе покивала, посмотрела на юного колдуна, который продолжал своё увлекательное занятие, и снова обратилась ко мне.

– А каким ты хотела бы видеть это будущее? Сама-то задумывалась?

Я пожала плечами и ничего не сказала. Тогда Верита поставила вопрос иначе:

– Хочешь стать его женой? – спросила она в лоб.

Отвечать я не спешила. Прислушалась к себе. На самом деле просто боялась об этом думать, но сейчас мне даже захотелось найти в своей душе ответ. И он оказался для меня очевиден.

– Хочу, – проговорила я и сразу же добавила: – Но не из-за его титула. А потому что он очень мне дорог. Мне с ним безумно хорошо. Боюсь представить, что будет, когда он решит жениться и разорвёт нашу связь.

– Но ведь он может жениться на тебе, – улыбнулась ведьма.

– Будущий король? На той, что была его хозяйкой? – отрицательно покачала головой. – Нет. Не думаю.

Я отвернулась, а на душе стало грустно.

– Да ладно тебе, Кэт, – ободряюще проговорила Верита и коснулась моей руки. – Это вполне возможно. Он ведь точно к тебе неравнодушен.