Игра

Из-за этого мне вдруг вспоминается недавнее признание Деми на беговой дорожке. Как она втайне считает, даже спустя столько лет, что Нико изменил ей в старшей школе.

И теперь, когда я столкнулся с ним на студенческой вечеринке с группой телок в придачу, у меня срабатывает внутренняя сигнальная система."

"Но, возможно, это просто я кретин. Лишь то, что он тусуется с девушками, не значит, что он изменяет Деми.

– В общем, я заметил тебя оттуда и хотел поздороваться, – говорит Нико, в тосте поднимая стакан. Только делает он это так резко, что жидкость переливается через край, и до моего носа доходит запах водки. Его неуклюжие руки и затуманенные глаза показывают, что он сильно пьян.

– Увидимся позже, ладно?

– Хорошо. Давай. – Я поднимаю стакан.

Нико возвращается к друзьям. Я успокаиваюсь, когда вижу, что он не становится рядом с девушками, а тут же заговаривает с низким лысеющим парнем в черной майке. Мне плевать, если Нико заметит, что я за ним слежу: я стараюсь ради Деми. Она хороший человек.

– А ты – хорошее яйцо, – говорю я Пабло, хлопая по карману.

– Я ПРИШЕЛ!

Грандиозный крик принадлежит Майку Холлису, который через заднюю дверь входит в патио, победно подняв руки. Рупи топчется прямо за ним, как раздраженный котенок.

Несмотря на свою ужасную невыносимость, Холлис был достаточно популярным, когда учился в Брайаре. Старые товарищи по команде и уйма фанатов подходят к нему, чтобы поздороваться, и он принимает их приветствия и восхищения, как будто он Меган Маркл, встречающаяся с простолюдинами.

Рупи замечает меня и подходит. Она одета в традиционном для себя стиле: юбка с высокой талией длиной до колен и чопорная, застегнутая на все пуговицы прямо до шеи рубашка.

– Я очень хотела посмотреть сегодня «Ривердэйл», Хантер, – ноет она.

Я обнимаю ее за крошечные плечи.

– Прости, Рупс. Но иногда ради любимых приходится чем-то жертвовать.

Огромная улыбка практически разрывает ее лицо на две части.

– Боже мой, я не слышала от тебя ничего милее. Я знала, что внутри ты душка.

– Только никому не говори. Хочешь что-то выпить?

– Мне нельзя, я сегодня за рулем.

– Я думал, у тебя нет прав.

– У меня нет фальшивых прав. Ах, Хантер, ты совсем меня не знаешь.

Возможно, так и есть, но должен признаться – я не против. Даже в хорошие дни Рупи невыносима.

– Это Пабло? – Ее лицо светлеет. – Я не знала, что на этих выходных он у тебя, – добавляет она, как будто говоря об опеке над человеческим ребенком. – Дай мне его подержать!

Я вытаскиваю из кармана розовый сверток и передаю его Рупи.

– Давай жги, – говорю я ей.

Еще час мы болтаем. Фостер дает мне косяк, и я глубоко затягиваюсь, прежде чем отдать обратно. Я расслаблен, раскован.