Я твой монстр

Эринс изобразила тяжелый вздох и честно призналась:

– Вот именно поэтому меня всегда и бесили ваши преступные организации – вас же вечно втемную используют, Кей! Глава клана, видимо, не желает доставать горячие угли из костра собственными руками, предпочитает руки наемников, причем, насколько я понимаю, раз об этой операции не слышала ни я, ни кто-либо иной в разведуправлении, значит, яториец обратился напрямую к Исинхаю, и главная цель всей этой интриги – тупо убрать Исинхая.

Она вздохнула и добавила:

– Это как минимум. Как максимум – новый император настроен на союз с Гаэрой, в то время как старые кланы предпочитают сохранять незыблемость своего положения и изолированность от внешнего мира.

М-да, мне это даже в голову не пришло.

– Слушай, ты же в курсе, как я ненавижу Исинхая, да? – скривившись, спросила Эринс.

– Не парься, все давно в курсе твоей любви к руководству, – съязвила я.

Сейли коварно улыбнулась, потом даже улыбнулась победно, потом…

– Если кто-то и прикончит Исинхая, то это буду я, так что давай думать, что нам делать. Исинхай что-то сказал по поводу всего этого?

– Он сказал: «Пусть рукоять меча останется в его руках».

Сейли нахмурилась, несколько секунд молча на меня смотрела, потом вдруг спросила:

– Помнишь, я недавно убрала главу клана Самомото?

Не то чтобы я знала подробности, но да, слышала.

– Так вот, – продолжила Эринс, – все его телохранители, по причине того, что не смогли сберечь своего господина, радостно вспороли себе животы. Своими мечами. То есть это и было то самое: «Пусть рукоять меча останется в его руках». Догоняешь?

Частично. Я просто не могу рассуждать об убийствах столь же легко и равнодушно, как Сейли.

– На Ятори, – продолжила она, – насколько я помню, все еще действует кодекс воина и в случае, если кто-то из аристократов сильно облажается, то никакой казни не будет. Преступник должен убить себя сам. Ради чести. Ради сохранения чести рода.

Я сидела, пристально глядя на нее, и контуры плана действий уже начали вырисовываться.

– Желательно, – продолжила Эринс, – чтобы при моменте позора присутствовал кто-то из более высокопоставленных людей, чем ваш наниматель.

«Император», – мгновенно подумала я.

– Надеюсь, смогла помочь, – тепло и по-дружески улыбнулась мне Эринс.

– Смогла. Спасибо. – Я улыбнулась в ответ.

– Если что, обращайся. И удачи, Кей.

– Спасибо, – поблагодарила уже практически пустоту.

Эринс ушла, я следом тоже выскользнула в реальность.

* * *"

"И еще несколько долгих минут наслаждалась объятиями Чи, его дыханием на моей коже, его присутствием рядом… Не покидало ощущение, что это в последний раз. В последний раз с ним. В последний раз вот так, когда мы на равных и я еще не его враг.