Адептка (сборник)

Надеюсь, ты знаешь, чем заинтересовать Бездну, чтобы она выполнила твою просьбу?

– Хм… – озадачилась я.

– Люда! – обреченно простонала Ли. – Только не говори, что ты даже не подумала о самом главном!"

"– Подумала, конечно, – сурово сведя брови, парировала я. – Не бойся, я знаю, как разговаривать в храмах. Я там была.

– Там не надо разговаривать! – возмутилась подруга, все больше нервничая.

– Успокойся, – попросила я, осторожно выдирая свои конечности из резко похолодевших пальцев. – Не опозорюсь. Если что, в купель монетку брошу, и все, считай, ублажила.

– Куда бросишь?! – опешила подруга, но я, отмахнувшись, уже спешила к храму.

Лииен буравила спину сердитым взглядом, и я догадывалась, что ее мнение о моей адекватности сильно пошатнулось. Правда, спустя несколько метров мой тыл уловил еще чей-то взор. Он, словно лезвие ножа, прошелся по касательной, заставив передернуть плечами и ускорить виляние пятой точки.

По ступенькам не поднялась – взлетела, а вот попав внутрь – оробела. Казалось, еще полшага назад я слышала шум города, а войдя под своды храма, словно оглохла. Взгляд постепенно привыкал к полумраку помещения, тогда как меня безудержно тянуло вперед.

– Хм, странный какой-то храм… – едва слышно прошептала я. – Ни тебе икон, ни статуй. Кому молиться-то?

– Деточка, а ты по какой нужде сюда?

Взвизгнув от неожиданности, резко обернулась, чтобы во все глаза уставиться на сухонькую старушку, скрюченную буквой «зю». Вылитая ведьма, только кота на плече, ворона на руке да палки, на которую бы опиралась, не хватало.

– Кхе… – попыталась прокашляться я. – Мне бы к Бездне, на аудиенцию.

– Не торопись, – усмехнулась старуха, блеснув рядом белоснежных зубов. – К ней ты всегда успеешь. Да только с чего ты решила, что нужна матушке-то?

– Кому? – насторожилась я.

– Матушке нашей, Бездне, – пояснила старуха.

Затем медленно разогнулась, крутанулась вокруг своей оси, и через миг на меня взирала женщина без возраста. Сколько в этом мире нахожусь, а вот к таким вывертам не привыкла. Мысленно уговаривая глазюки вернуться в первоначальное положение, я перевела дух. Передо мной вместо невзрачной старухи стояла высокая дама с копной белоснежных волос, с кожей цвета молока и глазами, похожими на два черных омута.

– Зачем ты, дитя нездешнее, пришла к Бездне? – грудным голосом произнесла статная дама.

– Просьбочка у меня есть, – скорее прокаркала, чем произнесла я.

– Все приходят что-то просить, – произнесла дама, направляясь в центр помещения, поманив меня указательным пальцем, мол, стоит последовать за ней. – Бездна никогда и никому не отказывала, правда, и цена, которая выставлялась в ответ, была немала. Все мы ее дети в той или иной степени. И за все в этом мире надо платить.