Адептка (сборник)

– Ради меня, – пожал плечами Лайонел. – Решила устроить таким образом мою личную жизнь. На правах матери она смогла поставить подпись от моего лица.

Так вот, значит, куда леди Маргарет ушла тем утром: на вызов сына, на место поимки демонов.

– А цена? – рассеянно спросила я. – Ведь у каждой сделки была цена.

– Была… – протянул муж, при этом недовольно кривя губы. – Матери пришлось заступиться за аферистов, это было ценой за выполнение контракта. Эти демоны предусмотрели все еще пять лет назад, оставив себе лазейку на случай подобной ситуации.

– И ты отпустил их? Позволил и дальше подбивать людей на такие ужасные контракты? – возмутилась я.

Внутри меня все кипело. Да как же так можно? Если мне повезло, то это не значит, что повезет еще кому-то.

– Пришлось, – пробурчал Лайон. – Но теперь любой контракт этих демонов перед подписанием будет проверяться в имперской службе безопасности, дабы никогда не приводить к столь непредсказуемым последствиям. Лорд Тьер решил, что раз мы не можем уничтожить этих существ, то лучше контролировать. Ведь когда-нибудь способность менять судьбы может пригодиться империи.

Я устало вздохнула, соглашаясь с мужем. Уж лучше так, чем просто отпустить судьбоедов на все четыре стороны.

– Значит, ты узнал, что мне придется умереть ради расторжения контракта еще в тот день?

Я уставилась в глаза мужу, которые он тут же попытался отвести.

– Знал и молчал, ведь иного выбора не было, – тихо произнес он. – Расскажи я тебе все, контракт мог бы воспринять это как нарушение условий, и его магия бы списала остаток твоей жизни. Я не мог так рисковать… прости за то, что лгал столько времени.

– Прощаю, – прикрыв глаза, одними губами прошептала я и неосознанно зевнула.

Это не осталось незамеченным для любимого темного лорда.

– Ты устала, – прошептал он и заботливо поцеловал в макушку. – Тебе нужно поспать.

Я попыталась возмутиться, но Лайонел произнес тихую формулу заклинания, и мои веки предательски сомкнулись, погружая в сладкую дрему…

* * *Пять лет назад

Леди Фрейм шла по улицам самого неблагополучного района столицы и горевала о собственной судьбе. Уже тысячу лет, как ее сын Лайонел не мог найти пару. Это печалило мать и заставляло прибегать все к новым и новым уловкам.

Все попытки познакомить его хоть с кем-то провалились. Десятки невест, едва видели потенциального жениха, сбегали, не желая даже слушать о причинах столь нелицеприятной внешности высокопоставленного темного лорда.

Молодым красоткам было плевать на обстоятельства, при которых Лайонел Фрейм почти девятьсот лет назад распрощался со своим идеальным лицом. Ужасная битва с монстрами Хаоса, вышедшими из самой Бездны, оставила пугающие шрамы и ожоги на щеках мужчины, обезобразив его до конца жизни.