2
0Та из девушек, что сидела по левую руку, с грацией дикой кошки поднялась на ноги и принесла откуда-то большой серебряный поднос, который положила прямо на пол перед возвышением. Смотрящий развязал шнурок, стягивающий холщовую горловину, и монеты с громким звоном потекли медной рекой вниз. У меня была мысль обменять их на два серебряных, но дед Гонро намекнул, что Король любит зрелищность, а потому не стала лишать главного над всеми Просящими такого удовольствия. Вытряхнув последнюю монетку, Роб вывернул мешочек наизнанку, демонстрируя, что внутри ничего не осталось. Тут же вторая девушка опустилась перед подносом, скрестив ноги по-турецки и начала пересчитывать деньги, собирая в столбики по десять монет и составляя их по пять в ряд.
— Что ж, Лара, штраф уплачен полностью. К тому же ты даже успела пополнить несколько раз нашу казну. Похвально. Добро пожаловать в наши ряды! Надеюсь, ты и впредь будешь нас радовать своим старанием.
Я чуть склонила голову, заметив, как скривилось лицо Регины, когда она услышала последнюю фразу. Всего на мгновение, но этого было достаточно, чтобы вспомнить, что она является любимой девушкой Короля, а ещё единственной дочерью Князя.
— Все свободны, а вот ты, Лара, задержись.
Я бросила взгляд через плечо, ища деда Гонро в толпе. А когда наши с ним взгляды пересеклись, выдохнула с облегчением. Старик дал понять, что со мной просто-напросто хотят переговорить с глазу на глаз, поэтому волноваться не стоит, но он будет рядом с залом. Когда в зале не осталось больше никого, кроме меня, Короля, Регины и Роба, замершего возле дверей, раздался голос Короля:
— Я же сказал «всем», Регина.
Девушка недовольно дёрнула точёным носиком, но вышла.
— Итак, Лара, не поделишься секретом, каким образом тебе удалось собрать всю необходимую сумму раньше обозначенного срока за столько короткое время. Ещё и к Мэлту ходила…
Действительно Король: всегда в курсе всего, что происходит в его владениях. Но было бы странно, если бы наоборот. Я была готова к этому вопросу, поэтому специально расспросила деда Гонро насчёт представлений, которые обычно дают балаганщики в ярмарочные дни.
— Я просто походила с Робом немного по всем местам, где стоят Просящие, понаблюдала, кто как работает. Потом вспомнила, как мне тогда монет накидали. И сделала выводы, что на моём месте у проходящих мимо будет больше сочувствия, если решат, что близка к одному из кварталов, располагающихся рядом. Дед Гонро упоминал, кто обычно становится Просящим. Вот и всё."
"Король внимательно меня слушал, постукивая длинными холёными пальцами по подлокотнику кресла.
