Фаворитка Короля

Они лежали голые, расслабленные, держа друг друга в крепких объятиях, когда в купальню вошел король. Он прилег со стороны Элизы прямо в одежде и, поглаживая девушку по плечам и спине, поцеловал ее шейку и спросил:

— Как ты?

— Уже лучше, — пробормотала девушка.

— Герцога поймали. Арестовать я его не могу, слишком высокое положение и ничего слишком серьезного он сделать не успел. Но я велел его тотчас же выдворить из дворца и строго-настрого не возвращаться сюда и не приближаться к тебе ближе, чем на пушечный выстрел.

— Хорошо. — вздохнула Элиза.

Она прекрасно понимала, кто она и кто герцог. Даже король ничего толком с ним сделать не может без особых на то оснований.

В дверь постучали.

— Кто там? — возмущенно спросил король.

— Ваше Величество, — отозвались за дверью, — тут вам бумаги принесли, надо срочно подписать.

— Ни секунды покоя! — вздохнул Его Величество и, снова поцеловав Элизу, вышел из купальни.

По дороге он дал указание служанкам, чтобы они принесли для Элизы платье. Не возвращаться же девушке в свою комнату через весь дворец в махровом халате. Когда платье принесли, Элиза, не без помощи Патрика, оделась и под его охраной вернулась в свою спальню.

— Жду — не дождусь момента, когда вам не придется уходить от меня на ночь! — вздохнул граф.

— Осталось совсем немного, — успокоила его девушка.

Патрик взял ее руку, поцеловал и, пожелав спокойной ночи, раскланялся и удалился.

Глава 20

На следующий день во дворец явились опекуны Элизы — ее тетя с дядей. Тетушка тут же взяла девушку в оборот, пытаясь контролировать абсолютно все: от фасона платья до составления списка гостей на свадебный банкет. Но менять фасон платья было уже поздно и тетя, презрительно поджав губы, могла только бурчать, что такое непотребство делает из ее племянницы шлюху. Непотребство же состояло в том, что декольте не прикрывало ключицы девушки, а рукава были короткими, обнажая часть руки, не прикрытую длинными перчатками."

"До контроля списка гостей тетушку не допустила уже королева-мать, заявив, что все, кто нужен, уже приглашены, а остальных приглашать отказывается сам граф. Да, королева-мать взяла организацию свадьбы в свои руки. Ей нравилось заниматься подобными вещами, а тут еще и подопечная — лично ею приглашенная дебютантка, нашедшая свое счастье благодаря самой королеве-матери.

От нечего делать тетя взялась выносить мозг уже самой Элизе, читая той нотации о том, как должна себя вести хорошая жена. Она даже попыталась ей рассказать про брачную ночь, но звучало это примерно так:

— Я понимаю, что это неприятная и болезненная процедура и женщины никогда от этого не получают удовольствия, в отличие от мужчин, но тебе стоит подчиниться и принять своего мужа, как это должна сделать хорошая жена.