\

И вот уже третий день эти двое, будто издеваясь над ней, постоянно попадаются ей на глаза — то страстно обнимаясь на вершине башни, то предаваясь любви в единственной беседке под деревьями. Спальни что ли им не хватает, негодовала Мелисса, но сделать с этим ничего не могла. Договоренность с инквизиторшей о том, что за информацию из дворца Ортиса ей будут оказываться определенные услуги, заключил сам Ричард.

— Тогда извини, — произнесла Элантра, протягивая руку.

Требует, чтобы я отдала ей ошейник, поняла девушка, и достала это сомнительное украшение из стоявшего на столе ларца.

— Ладно, — отмахнулась Элантра. — Не надо. Все-таки ошейник это слишком унизительно. У меня есть браслеты. Сейчас принесу.

Вечером, уже почти ночью, когда Мелисса, как и всегда, ворочалась без сна в своей постели, Элантра пришла еще раз.

— Я отправила императору сообщение, что его присутствие в Саэксе очень желательно в ближайшее время, — сказала она, глядя на Мелиссу с нескрываемой жалостью. — Но раньше, чем через два, а то и три месяца он здесь не появится. Если хочешь, можешь отправиться в какой-нибудь дальний замок, благо — их у нас теперь много, и там… С кем-нибудь.

Нут, ты понимаешь? Я не стану об этом докладывать императору.

Нет, на это Мелисса пойти не могла. Во-первых, не поможет, тут дело в магии императора, которая теперь циркулирует по ее каналам и требует своего, во-вторых, Элантра не доложит, так кто-нибудь другой проговорится. А в-третьих, ей никто, кроме Ричарда не нужен. Хоть из-за магии, хоть без нее.

Глава 7

Нападение

Если пообещал, то слово нужно держать. Даже если не хочется. Вот я и готовлюсь к проведению ритуала передачи магии от Огюста Изабелле. А для этого взял у Родрика тот манускрипт, с которого он срисовывал узоры, чтобы предок мог вселиться в тело моего предшественника.

"

"Дядюшка умудрился «забыть» вернуть его в библиотеку замка. Как он объяснил, чтобы больше никто и никогда не смог воспользоваться ритуалом «Призыва», как он правильно называется, хотел даже его уничтожить, но все-таки сохранил. Когда узнал, зачем он мне понадобился, так чуть чувств не лишился.

— Ричард, — попытался убедить меня отказаться от задуманного Родрик. — Подумай хорошенько. Я вижу сразу несколько опасностей в том, чтобы Огюст поделился своей магией с твоей женой.

Не говоря уже о том, что это просто может привести к ее смерти. Если помнишь, то я сначала тебя, то есть, конечно, того, прежнего Ричарда сам отравил и только потом приступил к нанесению рун. Весь ритуал проходил уже над мертвым телом. Выдержит ли его живой человек? Никто и никогда не проверял.

Об этом я и сам думал, но рассчитывал на мой оживляющий эльфийский артефакт, который сразу применю к Изабелле, если что-то пойдет не так.

— Во-вторых, — продолжил дядя.