Водный заговор

А Тикаани, снова полностью принявшая человеческое обличье, предположила:

– Может, рыба-попугай?

– А вот и нет! – заявил Нокс, вертясь в воде рядом с нашим столом-лодкой. – Видите это несравненное тело? Вот ТАК выглядит рыба-попугай! А она – морской дьявол.

– Эй, спойлерить нечестно! – возмутилась Финни, состроив устрашающую гримасу – наверное, чтобы подчеркнуть свою дьявольскую сущность.

Крис тоже вразвалку подошёл к нам. Он глаз не сводил с Шари – я с досадой вспомнил, что ему она тоже нравится.

– Ну, а обо мне что скажете?

– Морской лев, – тут же ответила Тикаани, и мы все с удивлением уставились на неё. Тикаани усмехнулась: – Не обижайся, но у тебя довольно резкий запах.

Тем временем Холли критически разглядывала нашего спокойного, довольно скованного зубрилу Нестора.

– Хм… Может, ракушка? – предположила она.

– Нет, – смущённо ответил Нестор.

– Морская звезда?

Нестор обиделся.

– Аллигатор – и горжусь этим! – заявил он и неуклюже, словно на ходулях, побрёл прочь.

Все весело болтали, перебивая друг друга, и я начал постепенно оживать. Однако Караг то и дело задумчиво поглядывал на меня сбоку.

– У тебя всё нормально? – спросил он, когда мы пошли за добавкой.

Я покачал головой:

– Родители в гости приезжали. Мы не очень поладили.

– У нас с отцом тоже случались стычки, – сказал Караг. – Порой он бывает слишком строгим и упрямым.

– А я даже не знаю, строгие ли мои родители – во всяком случае, добросердечными их не назовёшь, – попытался объяснить я.

– Холодные как рыбы?

Я криво усмехнулся:

– Я не хотел этого сам говорить.

Чертовски холодные рыбы – но я не такой, понимаешь?

– Эта рыба однозначно горячая, – сказал Караг, когда Джошуа положил ему на тарелку филе тиляпии[9] и полил его соусом со сливочным маслом. – Идём, а то остынет – будет невкусно. Нет, ты вовсе не холодный тип, уж я-то знаю: мы несколько дней просидели вместе в каноэ.

– Точно, – согласился я. – Кстати, я выяснил кое-что о тех, кто сливает в воду отраву. Надо как можно скорее обсудить план действий. Как насчёт того, чтобы сделать это прямо сейчас?

– Пумно! – воскликнул Караг, частично превратив челюсть. Клыки у него были весьма внушительные. – Клянусь великой грозой, мне не терпится вывести их на чистую воду!

Ноэми с урчанием потёрлась о его ноги.

– У тебя такие классные зубы – почти такие же красивые, как у меня, – сказала она, и Тикаани ревниво зыркнула на неё.

Тут в столовой поднялся гомон, и все ученики по колено в воде пошлёпали в центр комнаты. Похоже, Джек Кристалл только что там что-то установил. Джошуа открыл буфет с десертом и поставил большое блюдо с фруктами на шпажках.