2
0
— Да, я не могу спать, пока искренне не поговорю с вами, Люка, — я держалась, чтобы не заводиться, и не накручивать свою обиду, в которой он, на самом деле, был не виноват.
— Да, с удовольствием, хозяйка, это вы меня нанимаете, кормите и позволяете охотиться на ваших землях, — он говорил шутя, но у меня из рук чуть не вылетел котел. Он выхватил его из рук и посмотрел на место над костром, куда я хотела поставить сок.
— Сюда? Зачем ты его варишь? — он поставил котел на камни, и осмотрелся. — У вас есть чай, хозяйка?
— Есть, налейте две кружки, вот чайник на углях, Ваше Высочество, я сейчас, — я принесла из сарая кусок мармелада, положила его на деревянный круг и разрезала ножом.
— Я видел это лакомство на королевском завтраке. Его хвалила королева! — он взял кусочек и отправил в рот. — Да, это именно оно. Где ты его купила?
— Это я продала его на королевский стол, — я указала на котлы. — Я сама делаю эту сладость.
— Ну ты даешь, Лора Гросарио — дочь старшего советника короля Перье. Откуда ты это умеешь? — он запивал чаем сладость и его лицо выражало сейчас наслаждение.
— Жить захочешь, научишься. Вам это не грозит, вы родились в пеленках вишневого цвета, Люка.
— Вы тоже, Лора, хоть и не вишневого, но очень близкого к нему.
— У меня к вам другой вопрос, Люка. Мне интересно, какие планы у вас на эту землю. Я понимаю, что вы приехали сюда не заработать на хлеб и пережить зиму, как остальные охранники, хотя, может и они все ряженные.
— У меня пока нет никаких планов на нее, но король уже интересовался ими, и хотел посетить и проверить — нельзя ли их населить. Он очень удивится, что на землях его вассала живут беглецы из Валенторна, — он облизывал пальцы, запивал сладости чаем и смотрел на меня.
— Что нам делать? Что делать всем этим людям? Их сразу нагрузят неподъемными налогами, а у них средств — только на живот да на дырявую крышу над головой.
— Я вижу, что вы можете все исправить, Лора. Я был здесь в прошлом году, и ужаснулся этому поселку. Остальные поселения как-то организованнее, богаче, а эти еле выживали. Рядом лес, полный животных, на которых можно охотиться, земли, которые можно разработать, а они голодуют. И это при том, что они не платят никакой дани хозяину земель.
— Вы же знали, что Валенторн отправляет сюда своих смертников.
— Долина Харма — понятие растяжимое. Валенторн называет так все земли за пределами южной стены, но мои земли начинаются с первой долины, из которой ты привозишь эти ягоды, — он указал на телегу.
— До прошлого года я даже не знал, что здесь деревни. Мне сказали люди, которые срезали путь в Альдербан.
— Что нам делать, Люка? Вы же не зверь, чтобы сейчас, перед зимой всех выгнать, или обложить налогами.
