Добрый друг Декстер

— Постойте, постойте! — воскликнул он с изрядной долей враждебности в голосе, что сделало его едва заметный акцент более явственным.

Чацки повернулся к нему, продолжая улыбаться. Коронел явно нервничал, но радостный взгляд гостя выдержал с достоинством.

— Вы хотите, чтобы мы перестали заниматься своей работой?

— Ваша работа состоит в том, чтобы охранять и служить, — произнес Чацки. — В данном случае это означает, что вы будете охранять тайну и служить мне.

— Откуда это дерьмо? — возмутился Коронел.

— Не имеет значения, откуда и какого рода это дерьмо, — спокойно произнес Чацки. — Но вы сделаете так, как хочу я.

— Кто вы, к дьяволу, такой, чтобы мне приказывать?!

Капитан Мэттьюс побарабанил по столу кончиками пальцев, а затем сказал:

— Хватит, Коронел! Мистер Чацки прибыл из Вашингтона, и я получил инструкцию оказывать ему всяческую помощь.

— Но он же не из треклятого ФБР, — не сдавался коп.

Чацки хранил улыбку. Капитан Мэттьюс втянул воздух, чтобы произнести речь, но тут Доакс, склонив голову в сторону Коронела, бросил:

— Заткнись!

Тот метнул взгляд на Доакса, и в этом взгляде я увидел готовность вступить в драку."

"— Лично у меня нет желания лезть в это дерьмо, — продолжил сержант. — Пусть в нем копаются его люди.

— Это неправильно, — сказал Коронел.

— Забудь, — посоветовал Доакс.

Коронел открыл рот, Доакс вскинул брови. И офицер, слегка поразмыслив, предпочел «забыть». Сделать это его, вероятно, убедило выражение лица под вскинутыми бровями.

Капитан Мэттьюс покашлял, предприняв попытку взять управление на себя.

— Еще вопросы? Нет? В таком случае, мистер Чацки, если мы еще чем-либо можем вам помочь…

— Да, капитан. Я буду весьма благодарен, если вы позволите мне позаимствовать одного из ваших детективов. Он мне нужен для связи с управлением. Этот человек поможет мне ориентироваться на местности и ставить точки над «i».

Все, словно сговорившись, обратили взгляд на Доакса. Все, кроме мистера Чацки. Тот повернулся в сторону сидящей рядом Деборы и спросил:

— Как вы на это смотрите, детектив?

Глава 9

Должен признаться, что столь неожиданное завершение совещания у капитана Мэттьюса застало меня врасплох. Но теперь я знал, почему все вели себя как лабораторные крысы, брошенные в клетку льва. Никто не любит, когда в дело вмешиваются федералы, и единственная радость заключается в том, чтобы как можно сильнее затруднить их работу. Но Чацки, видимо, был таким тяжеловесом, что мы лишились даже этого крошечного удовольствия.

Причина покраснения кожного покрова Деборы продолжала оставаться для меня тайной, но это не моя проблема. Моя проблема совершенно неожиданным образом немного прояснилась.