2
0Целовались прилюдно утром, встречались за ужином, вместе поднимались в спальню…
Рамон не давил и ни на чем не настаивал. Я отчетливо понимала, что он меня отпустит, стоит только попросить. Да и все остальное…
Я ничего не просила, но Рамон сказал, какой суммой я могу располагать на месяц как герцогиня. А если не уложусь – можно попросить еще. Сумма была достаточной, чтобы полгода содержать лечебницу для бедных. Родители на такие деньги могли бы жить три месяца. Я ничего не тратила, но было приятно."
"Для меня Рамон заказал анатомические атласы из королевской библиотеки. Копии, разумеется. Для меня были выписаны несколько травников. Мне не дарили платья и драгоценности, но мне дарили нечто большее – то, что меня действительно интересовало. Мне повезло. А вот как будет у этого малыша? Так же как у его родителей? Или нет?
Я коснулась плеча. Там, вшитый под кожу, покоился амулет, который скрывал магию жизни. Отдать его малышу? Нет, не стоит. О его таланте и так известно, ни к чему подставляться самой. Пусть эта игрушка побудет у меня. А если понадобится, – или когда понадобится? – я отдам ее мальчику. Если он попросит.
Свобода. То, чего лишены маги жизни. То, что манит нас, как небо – птицу.
Рядом присела госпожа Авир, посмотрела на меня с состраданием. Тоже в курсе?
– Госпожа Ветана, как вы?
– Все в порядке.
– Я вам так спасибо и не сказала…
– За что?
– Когда была эпидемия, у меня сын заболел. Мы его в лечебницу для бедных принесли…
Я его откровенно не помнила, но разве это важно?
– Он выжил?
– Да. Мы уж свадьбу назначили.
– Это хорошо. Свадьба, дети…
– Бог даст, и у вас скоро свои появятся? – покосилась женщина на мой браслет.
Я только вздохнула.
– Дети… А если они будут такие же, как я?
– Так это ж счастье. Для всего Алетара!
– А для них? Золотая клетка?
Женщина задумалась. И осторожно уточнила:
– А вы чего бы для них хотели?
– Свободы.
Меньше всего я ожидала следующего вопроса.
– А что такое свобода, госпожа Ветана?
– Идти, куда хочешь, делать, что пожелаешь…
– Вы ведь не ушли во время эпидемии. Хотя и были полностью свободны.
– Я не могла уйти.
– Вас оставляли силой?
– Нет.
– Но вы же не бросили город.
– Я просто не могла поступить иначе.
– Могли. Не лечить, спрятаться… Могли.
– Нет. Не могла.
– Зато – свобода.
– Оплаченная чужими жизнями? Это гадко…
– Видите? Вы уже не свободны. От своего воспитания, принципов, характера… О чем тут говорить? Свобода – это смерть, и никак иначе. Живой-то человек – он всегда чем-то или кем-то связан. Иначе отродясь не получится.
– Неужели свободы не бывает?
– Бывает. Свобода – это понимание необходимости того или иного поступка.
Я задумалась:
– И иначе никак?
– Не знаю, как иначе.
Я тоже не знала. Но подумать над этой мыслью стоило.
