Без Чести

Вроде как ему один шаг до четвёртого ранга оставался.

— С Егором ещё не всё потеряно. Надо подождать, может Жива вылечит.

— Жива? Жива может. Ты его в храм её отвёз?

— Почти. То не важно. Ты мне лучше про войну Дёминых с Балховским расскажи. Это точная информация?

— Точная. От секретаря боярина Михаила, от Савелия, узнали.

— И какие у Дёминых шансы? Теперь, без Младшей ветви?"

"— Шансы велики, Маркус. Всё же Старшая ветвь самая многочисленная и наиболее приспособленная именно для войны. Мы же, Младшая ветвь, больше по защите специализируемся. Так что легион Балховского они разобьют. А вот что дальше будет, я даже предположить боясь. Этот князь — он очень богат. Ещё и родич дальний Рюриковичу. Как бы Дёмины себе приговор смертный не подписали.

— Родич, говоришь? — пробормотал я. — Тогда наверно и к лучшему, что я его завалить не смог.

— А ты пытался? — уже даже не удивляясь, спросил Сильнов.

— Ага. Но он как-то чересчур сильным оказался.

— Он князь, Марк! Князь! Даже наша княгиня очень сильна. Так она молодая ещё. А старый князь по определению слабым быть не может. Кровь, знаешь ли, не водица. Тем более у такого древнего рода. Я удивляюсь, как ты выжил вообще!

— Ну, мало ли чья кровь течёт в моих жилах, — пошутил я. А потом, глядя на задумчивое лицо боярского сына, понял, что не пошутил. И решил перевести тему. — Как тебе, кстати, подарок прощальный от княгини?

— А? Подарок? — переспросил он. Потом мотнул головой, видимо отгоняя внезапные думы, и поднялся из-за стола. — Я сейчас…

Я решил воспользоваться моментом и доесть блинчики. Пантелей и в самом деле оказался мастером. Такую вкуснятину я давно не ел. А ещё и с клубничным вареньем! Ммм…

— Вот! — вернувшись, Сильнов расстелил на столе знакомую карту. — Эта деревушка получается на другом берегу реки. Почти в десяти километрах от предыдущих двух. Хм. Земля, ведь тоже теперь твоя?

— Вроде как моя, — кивнул я, приподнявшись и вглядываясь в карту.

— Ну что я могу сказать, Маркус, — дядя Саша подсмотрел на меня. — Это очень хороший подарок. Я бы даже сказал — княжеский! У тебя теперь земли получается даже побольше, чем у Дёминых. Можно строить полноценный посёлок. Места всем хватит с запасом. Ещё и на поля и на пастбища останется. Не придётся нигде арендовать. Саблеслава оказалась очень щедрой.

— Ага, щедрой, — скривился я. — Только нафига она мне это всё подарила, если на смерть отправила? Покойникам земли ни к чему.

— Значит, верила, что ты справишься, — пожал плечами Сильнов. — Иначе я смысла в таком подарке не вижу.

— Но вольную всё же выдала.

— А это как раз страховка на тот случай, если бы не справился. Всё же она княгиня, Маркус. И мыслит другими масштабами, нежели мы. Кстати… — задумался он.