Четвертое правило дворянина

Николай немного помолчал, прожевал несколько кусков мяса, запил их соком и продолжил.

— Вот поэтому я и говорю — чаще оглядывайтесь и не забывайте о собственной безопасности. Среди наших акул хватает тех, кто может не разделять моих взглядов.

— Обязательно прислушаюсь к совету, Ваше Императорское Величество.

— Вот и хорошо, — улыбнулся он. — Теперь давайте поговорим о ваших ратных подвигах, мне Гринев уже все уши прожужжал нахваливая вас. Говорит, что если бы не вы — то наши успехи в борьбе с этой проклятой нечистью не были бы так значительны.

— Думаю, он немного преувеличивает. Я ведь не один туда хожу.

— Само собой, но лишняя скромность не делает вам чести. В последнем походе вы проявили себя с самой лучшей стороны. Департамент дал мне возможность ознакомиться с отчетом, так что я знаю о чем говорю, — Император отодвинул тарелку с мясом и посмотрел мне в глаза. — Вы молодец, Владимир Михайлович и я рад, что не ошибся в вас.

— Благодарю, Александр Николаевич. Кстати, я хотел сказать спасибо за мое обучение у Тимура Яромировича Таширова. Это ведь вы об этом позаботились, а не Гринев.

— Мне это ничего не стоило, так что, — он вновь улыбнулся. — К тому же я ведь это делаю не столько для вас, сколько для пользы империи. Вы ведь Мироходец, а значит служите Отечеству. Поэтому, вкладывая в вас силы и новые ранги, я забочусь и о безопасности всей Российской империи. Ну и, разумеется, о своей безопасности в том числе.

Вот что мне нравилось в нем, так это то, что он не пытался юлить. Само собой я и сам понимал, для чего он это делает, но умение прямо говорить о своих личных выгодах — не всякому дано.

— Тем не менее, хочу сказать вам спасибо. Я бы продолжал оставаться Мироходцем и без новых рангов, а так мои шансы успешно дослужиться до самых вершин резко возрастают.

— Тут вы правы, виконт, не могу с вами не согласиться. Кстати, о вашем желании дослужиться до самых вершин...

Николай Александрович сделал многозначительную паузу и приступил к яблоку. Видимо, он хотел чтобы я прочувствовал важность этого момента. Что же, ему это вполне удалось — я и в самом деле был заинтригован.

— Могу вас поздравить с очередным повышением, начиная с сегодняшнего дня — вы юнкер. Соответствующий указ я уже подписал, так что поздравляю.

Приятная новость, нечего сказать. Теперь я получил право на свою первую серебряную нашивку, с бронзовыми мы покончили. Выходит, у меня появился отличный повод кое-что отметить сегодня вечером.

— Служу Отечеству, Ваше Императорское Величество, — сказал я и попытался встать, но император жестом усадил меня обратно.

— Вставать не обязательно, — сказал он. — Кстати, повышение будет дополнено еще одной наградой, виконт.