Золотой шут

Главное, как мы будем помнить! – заговорил человек Древней Крови, который до сих пор молчал, мужчина средних лет, хрупкого сложения, типичный горожанин. Он говорил не слишком гладко, проглатывая слова и нервно озираясь, но его слушали. – Позвольте, я расскажу вам, что помню я. Моих родителей увели, после того как их предали Полукровки. Да, Полукровки были среди тех, кто вешал, а потом четвертовал и сжигал моих родителей. Лодвайн и его люди посмели объявить моих родителей предателями Древней Крови и грозили наказать их, если они откажутся поддержать тех, кто сеет ненависть среди нас.

Ну и кто стал истинным предателем в тот страшный день? Мои родители, которые хотели жить в мире, или Полукровка, поднесший факел к костру? У нас есть более серьезные враги, чем королева Видящих. Вот о чем я намерен просить ее в день суда: пусть она накажет тех, кто нас предавал. Пусть отомстят Полукровкам.

В зале установилась напряженная тишина. Менестрель положил руку на хрупкое плечо мужчины.

– Боск… Тут она не сможет нам помочь. Мы сами должны разобраться с Полукровками. Ты лишь подвергнешь опасности жизнь своей жены и дочерей.

 – Менестрель с тревогой оглядел зал.

Меня охватила тоска. Люди Древней Крови боялись себе подобных. Среди них мог находиться шпион Полукровок. Эта страшная мысль заставила всех затаить дыхание. Вскоре они разошлись по своим комнатам. Силверайз осталась сидеть у камина, молча глядя в пылающий огонь. Менестрель бесцельно ходил по залу. Те, кто остался, перебрасывались редкими отрывочными фразами.

Неожиданно у меня за спиной послышался шум, и я увидел Чейда.

– Говорили о чем-нибудь важном? – шепотом спросил он.

Я взял его за запястье и при помощи Силы быстро рассказал о том, что слышал.

После недолгих раздумий Чейд тихонько проговорил:

– Хорошо. Их спор направил мои мысли в новом направлении. Мне не впервой извлекать пользу из совершенных ошибок. Оставайся здесь, Фитц. – Потом он добавил: – Ты есть хочешь?

– Было бы неплохо. Но со мной все будет нормально.

– Как наш принц?

– У меня нет оснований для тревоги.

– Тут ты ошибаешься. Если среди людей Древней Крови есть шпионы Полукровок, то и среди тех, кто сейчас окружает принца, могут быть наши враги. Предупреди его. И продолжай внимательно слушать.

И Чейд скрылся в узких переходах лабиринта. Я смотрел ему вслед, пытаясь понять, что у него на уме. Потом я связался с Дьютифулом. Он успел замерзнуть и отчаянно скучал, однако обращались с ним хорошо. Все разговоры вертелись вокруг встречи в Баккипе. Потом прилетела птица – Рииск или сокол – и принесла записку из Баккипа. Тут же отправили ответ. До сих пор все происходящее не внушало опасений. Однако Дьютифул сказал, что ожидание наполнено тревогой."

"Корова родила здорового теленка.