16
0Бедная Дора, бедная, милая, глупенькая, пухленькая Дора! Летиция бросилась к Доре и привезла ее в «Литтл-Пэддокс», сказав, что одной вести хозяйство тяжело и ей нужна помощница. Жить Доре оставалось недолго — так по крайней мере уверяли врачи. И все же порой мисс Блэклок чувствовала, что взяла на себя непомерно тяжелую ношу. Бедняжка Дора постоянно все путала, портила нервы вспыльчивой домработнице-иностранке, теряла счета и письма, а временами просто доводила мисс Блэклок до белого каления. Бедная, бестолковая старушка Дора, она такая преданная, так искренне хочет помочь, так гордится тем, что она нужна и приносит пользу, но, увы, она так ненадежна!.
— Не надо, Дора. Я же тебя просила, — резко оборвала подругу мисс Блэклок.
— Ой! — виновато заморгала мисс Баннер. — Да, конечно… Я просто забыла. Но… ты ведь действительно…
— Волнуюсь? Отнюдь. По крайней мере, — добавила Летиция, стараясь быть правдивой, — не из-за этого. Ты ведь имела в виду нелепое объявление в «Газете»?
— Да… По-моему, даже если это шутка, она какая-то злобная.
— Злобная?
— Да. От всей этой затеи веет злобой.
Мисс Блэклок задумчиво поглядела на подругу. Кроткие глаза, большой упрямый рот, слегка вздернутый носик. Бедная Дора, от нее с ума можно сойти! Бестолковая, преданная Дора… О господи, сколько же с ней хлопот! А теперь еще и это… Кто бы мог подумать, что у выжившей из ума милашки еще сохранился нюх на нравственные и безнравственные поступки?!
— Что ж, похоже, ты права, Дора, — промолвила мисс Блэклок. — Это дурная шутка.
— Не нравится мне она, совсем не нравится! — с внезапной яростью выпалила мисс Баннер.
— Вздор! — бодро возразила мисс Блэклок.
— Я уверена, затевается что-то опасное. Это как бомба в конверте…
— Да ладно тебе нагнетать! Просто какой-то недоумок решил сострить.
— Не вижу ничего смешного.
И действительно, ничего смешного тут не было. Лицо мисс Блэклок выдало ее потаенные мысли, и Дора торжествующе воскликнула:
— Я же говорила! Ты тоже так думаешь!
— Но, Дора, дорогая…
Мисс Блэклок не договорила.
— Я могу вам обращаться, пожалуйста, да?
Мисс Блэклок вздохнула:
— Разумеется, Мици. Что стряслось?
Право же, подчас ей казалось, что лучше самой готовить еду и вести хозяйство, нежели терпеть бесконечные истерики домработницы-беженки.
