10
0Один автобус на прошлой неделе рухнул в пропасть в Швейцарии, а два месяца назад в катастрофе погибло двадцать человек. Не понимаю тех, кто водит их в наши дни.
— Это был автобус турагентства «Знаменитые замки и парки Великобритании», — пояснил мистер Бродриб. — Вы поняли, о чем я?
— Разумеется. Ведь мы… э-э… послали в этот тур старушку, мисс… как ее зовут? Путевку для нее заказывал старик Рэфьел.
— Мисс Джейн Марпл.
— А ее, случаем, не прикончили? — спросил мистер Шустер.
— Насколько я знаю, нет. Простите, я немного задумался.
— Это была дорожная авария?
— Нет. Это произошло в одном из самых живописных мест. Туристы поднимались по тропинке на холм, довольно крутой. На склоне его довольно много больших камней и валунов. Внезапно несколько валунов покатилось вниз. Мисс Темпл угодила под обвал, ее доставили в тяжелом состоянии в больницу, где она и умерла, не приходя в сознание…
— Как жаль! — Мистер Шустер ждал продолжения.
— Все это заставило меня задуматься, ибо я случайно вспомнил, что… э-э… именно в «Фоллоуфилд» училась та девушка.
— Какая еще девушка? Я не знаю, кого вы имеете в виду, Бродриб.
— Девушка, которую прикончил молодой Майкл Рэфьел. В моей памяти вдруг всплыли кое-какие детали — полагаю, связанные со странным поручением, которое старик Рэфьел дал этой Джейн Марпл. Жаль, что он не рассказал нам подробностей.
— И каким же образом это связано?.. — заинтересовался мистер Шустер."
"Мозг адвоката заработал. Он был готов проанализировать все, что услышит от мистера Бродриба.
— Та девушка. Не могу вспомнить ее имя. Какое-то христианское имя — то ли Надежда, то ли Вера, что-то такое. Ага, Верити. Верити Хант, кажется. Одна из убитых девушек. Ее труп нашли милях в тридцати от того места, где она исчезла. В овраге, через полгода. Очевидно, ее задушили, а потом изуродовали лицо, чтобы затруднить опознание, но, разумеется, девушку все равно опознали. Одежда, сумочка, драгоценности… родимое пятно или шрамы… О да, установить ее личность не составило труда.
— По-моему, потом был судебный процесс, не так ли?
— Да. Майкла подозревали в том, что он убил еще трех девушек за год. Но достаточных улик, чтобы признать его виновным, не нашлось… поэтому полиция уцепилась именно за это дело — уж тут хватало улик. К тому же у него уже сложилась весьма дурная репутация — прежде выдвигали обвинения в рукоприкладстве и попытке изнасилования. Впрочем, все мы знаем, что значит в наши дни обвинить в изнасиловании. Мать говорит дочке, чтобы она заявила в полицию, будто ее изнасиловал парень, хотя на самом деле все обстояло иначе. Девица сама пригласила его к себе домой, когда мать была на работе, а отец в командировке. Сама повисла у него на шее, не давала проходу, в общем, затащила в постель.
