10
0Я несказанно удивилась, узнав, что он заказал мне путевку на этот тур. Такой щедрый подарок! Сама я не смогла бы купить ее.
— Вы правы. — Профессор Уэнстед кивнул с видом учителя, довольного ответом ученика.
— Жаль, что наша экскурсия столь печально прервалась, — проговорила мисс Марпл. — Очень жаль. А ведь всем, не сомневаюсь, она доставляла удовольствие.
— Конечно, — согласился профессор, — очень жаль и весьма неожиданно. Или вы предполагали нечто подобное?
— Что вы хотите сказать, профессор Уэнстед?
Он слегка улыбнулся, встретив решительный взгляд старушки:
— Мистер Рэфьел рассказывал мне о вас, мисс Марпл. Он предложил мне отправиться на эту экскурсию. Поскольку участники таких туров неизбежно знакомятся… ну дня через два, разбившись на группы по вкусам и интересам, то рано или поздно познакомились бы и мы. Мистер Рэфьел попросил меня, так сказать, приглядывать за вами.
— Приглядывать за мной? — недовольно повторила мисс Марпл. — Зачем бы это?
— Думаю, чтобы в случае чего защитить вас. Мистер Рэфьел хотел быть уверен, что с вами ничего не случится.
— Со мной? А что должно случиться со мной, позвольте спросить?
— Возможно, то, что произошло с мисс Элизабет Темпл.
Из-за угла отеля появилась Джоанна Кроуфорд с хозяйственной сумкой. Она прошла мимо беседующих, слегка кивнула, с любопытством взглянула на них и пошла дальше. Профессор Уэнстед молчал, пока она не скрылась из виду.
— Хорошая девочка, — сказал он, — по крайней мере, мне так кажется. Пока она выносит деспотизм своей тетки, но убежден, скоро ее терпение иссякнет.
— О чем вы? — Мисс Марпл, разумеется, интересовали вовсе не пределы терпения Джоанны.
— В связи с тем, что случилось, именно этот вопрос нам и следует обсудить.
— Несчастный случай?
— Да, если это был несчастный случай.
— Вы полагаете, это не так?
— Это всего лишь догадка.
— Мне ничего об этом не известно, — с некоторым замешательством проговорила мисс Марпл.
— Еще бы. Там вас не было. Вы… могу ли я поинтересоваться? Вы выполняли свой долг в другом месте?
Мисс Марпл бросила на профессора Уэнстеда испытующий взгляд:
— Не совсем понимаю, о чем вы.
— Вы очень осторожны. И совершенно правы.
— Такова моя привычка.
— Проявлять осторожность?
— Не стану называть это так, но я взяла за правило подвергать сомнению все, что мне говорят.
— И опять-таки вы совершенно правы. Вам ведь ничего не известно обо мне. Вы видели мое имя в списке пассажиров и знаете, что я участвую в туре по замкам, памятникам истории и паркам. Возможно, парки и интересуют вас более всего.
— Возможно.
— Однако и другие в этой группе интересуются парками.
— А может быть, делают вид?
— О, вы и это заметили? — удивился профессор Уэнстед.
