12
0И, говоря: «Он очень богат» или «Он невероятно богат», невольно понижаешь голос — дух захватывает оттого, что ты знаком с настоящим Крезом!
Эстер снова слегка улыбнулась.
— Кажется, он не был женат? — продолжала мисс Марпл. — Он никогда не упоминал о своей жене.
— Он овдовел много лет назад. Они прожили вместе недолго. Видимо, жена была намного моложе его… и, кажется, умерла от рака. Очень печально.
— А дети у него были?
— Да, две дочери и сын. Одна дочь замужем и живет в Америке. Другая, кажется, умерла молодой. С первой я как-то встречалась. Она совсем не похожа на отца. Тихая, забитая молодая женщина. Мистер Рэфьел никогда не говорил о своем сыне. По-моему, у него были с ним какие-то проблемы. Скандал или что-то в этом роде. Кажется, он умер несколько лет назад. Во всяком случае, отец никогда не упоминал о нем.
— Боже мой! Какая грустная история!
— Думаю, это случилось довольно давно. Он отправился за границу и уже не вернулся. Скончался на чужбине.
— Мистер Рэфьел очень горевал?
— Кто знает? — пожала плечами Эстер. — Мистер Рэфьел был не из тех, кто способен переживать утраты. Если бы он решил, что у него недостойный сын, обуза, а не благословение, он порвал бы с ним. Выполнял бы, конечно, свой отцовский долг, посылал бы ему деньги, но никогда не вспоминал бы о нем.
— Поразительно! Неужели мистер Рэфьел совсем не говорил о нем?
— Если помните, он был из тех, кто никогда не говорит о своих чувствах и личной жизни.
— Вы правы. Но я полагала, что, поскольку вы многие годы работали у него, может, он делился с вами своими проблемами.
— О нет, он был не из тех. К тому же сомневаюсь, что у него вообще были проблемы. Для мистера Рэфьела существовал только бизнес, который заменил ему сына и дочь. Работа доставляла мистеру Рэфьелу наслаждение — он вкладывал деньги в различные предприятия, приумножал доходы, составлял хитроумные планы.
«Не называй человека счастливым, пока он жив…» — подумала мисс Марпл и повторила про себя эти слова, как заклинание.
— Так, значит, ничто не беспокоило его перед смертью?
— Нет. С чего вы взяли? — удивилась Эстер.
— Просто я сомневаюсь в этом. Когда человек стареет, прикован к постели и не способен делать то, что прежде, у него появляются причины для волнений, тревожные мысли невольно одолевают его.
— Я понимаю, что вы имеете в виду, но едва ли это относится к мистеру Рэфьелу. Кроме того, — добавила Эстер, — некоторое время назад я ушла от него — месяца через два или три после того, как познакомилась с Эдмундом.
— Ах да, с вашим мужем. Мистера Рэфьела, должно быть, очень огорчил ваш уход.
— Едва ли. Подобные вещи не задевали его. Он тут же нанял другую секретаршу.
