4
0
Пыхтя и отплевываясь паром, прошел паровоз – старенький, серии «Э», с натугой тянувший платформу с танками. Остановился. Последний вагон был метрах в семидесяти от меня.
Я поднял бинокль. Главный кондуктор на площадке был совсем не похож на Федотова – молодой парень в черной железнодорожной форме. Он спрыгнул с платформы, снял с вагона красный фонарь, подхватил «балетку» – так назывался маленький фанерный чемоданчик, в котором брали на работу еду, – и ушел в сторону депо. Ну что ж, терпения мне не занимать, буду ждать.
Минуты шли за минутами, час за часом. Поезда приходили и уходили.
Наблюдая в бинокль за жизнью станции, я уже начал понимать, как работает железная дорога, кто, куда и зачем идет.
Солнце садилось за горизонт. Было еще светло, но все предметы отбрасывали длинные тени, предвещая скорые сумерки. Еще полчаса – и в бинокль ничего не будет видно. Станция соблюдала светомаскировку, и никаких прожекторов на ней не было.
Со стороны Бахмача приближался поезд. Сначала загудели рельсы, потом послышалось тяжкое пыхтение паровоза, затем и он вкатился на станцию, таща за собой вагоны. Все медленнее постукивали колеса на стыках и вот, наконец, остановились.
Я не успел поднести бинокль к глазам, как боковым зрением увидел, что справа, из посадки, к вагонам метнулась тень. С тормозной площадки заднего вагона свесился человек, в вытянутой руке его была сумка. Человек из лесополосы мгновенно схватил ее и вернулся в гущу деревьев.
Я вскинул бинокль – ну точно, он – Федотов! Все произошло настолько быстро, что не будь я близко – почти рядом, ничего бы и не заметил. Со стороны станции человека прикрывали вагоны.
Федотов не спеша слез с площадки, снял задний фонарь и вразвалочку пошел в вагонное депо. В голове вспыхнуло – рацию сообщнику в сумке передал!
По-пластунски я пополз к месту, где в посадке скрылся человек. Не шумнуть бы, не спугнуть помощника Федотова.
Впереди послышался легкий шорох. Я приподнял голову. Человек что-то прятал в земле. Что делать? Арестовать? Нет, Сучков такого развития событий не хотел – надо было одним разом прихлопнуть всю группу. Тогда придется следить за неизвестным.
Глава 3
Крадучись, человек вышел из посадки и прошел между путей. Тут его остановил воинский патруль, проверил документы.
Я замер в тридцати шагах, терпеливо ожидая результатов проверки. Но у патруля вопросов не возникло, документы вернули, и неизвестный спокойно пошел дальше. Я направился к патрулю.
– Стоять! Документы!
В лицо мне ударил луч фонарика. Я достал свое удостоверение и показал, не выпуская из рук.
– Извините, товарищ старший лейтенант.
– Понимаю – служба. Кого вы только сейчас останавливали?
– Так это Сахно, он смазчиком на станции работает.
