Вне клана

Передвинув левую руку выше, к той части корня, которую я еще не разрушил, я слегка сжал пальцы, в этот раз как предупреждение. Из пореза на запястье продолжала сочиться кровь, теперь превращаясь во что-то, напоминавшее комки паутины.

— Я жду, — напомнил я Башне и для убедительности прижал к корню еще и лезвие топора."

"Страх — я ощутил его так отчетливо, будто эмоция была моей собственной. Хотя нет, я не мог припомнить ни единого случая с момента пробуждения на поле битвы, когда я по-настоящему боялся. А это чувство было сильным, ярким, совсем не моим.

Корень под моими пальцами шевельнулся. Потом начали двигаться остальные корни, поднимаясь над землей. Ход продолжил расширяться.

Угроза сработала.

Через несколько минут мы стояли перед высоким и широким проходом — достаточным для трех человек, идущих в ряд. Воздух оттуда дышал влагой и холодом.

Я бросил быстрый взгляд на Аману. Она смотрела вперед с видом человека, смирившегося перед ликом чего-то непостижимого.

— Ход не закроется с нами вместе? — спросил Кастиан привычным мрачным тоном.

Я вновь положил руку на ближайший корень, вслушиваясь в чувства Башни. Все же она ощущалась скорее как примитивный зверь, неспособный притворяться в своих чувствах, чем как человек или иное разумное, хитрое и коварное существо. Ее эмоции были открыты.

— Нет, не закроется, — сказал я уверенно. — Башня слишком сильно меня боится.

Кастиан пробормотал себе под нос что-то — насколько я мог расслышать — не особо для меня лестное, и добавил громче:

— Ну пойдем тогда. Чего еще ждать?

Разумно. Вот только внутри хода было непроглядно темно, а у нас не имелось ни факелов, ни магических светильников. Хотя нет, это было не совсем верно…

— Амана, дай мне амулет, который показывает демоническую скверну, — сказал я. Магичка взглянула удивленно, но через мгновение на ее лице отразилось понимание.

Амулет я надел поверх одежды, и он засиял так ярко, что смог бы заменить хороший факел. Разве что свет от него исходил не теплый золотистый, как от обычного огня, а холодный ядовито-голубой.

Ход действительно не пытался закрыться и идти по нему было легко — корни отползали в стороны задолго до того, как я к ним приближался, а те, что вились по бокам хода, будто норовили вдавиться в стены.

Я шел первым и первым увидел, когда ход закончился. Теперь впереди высилась дверь, на первый взгляд деревянная, но на ощупь такая же холодная, как каменные корни Башни.

— Амана, твой предок говорил, как ее открыть?

— Просто приложи руку — ту, на которой кровь.

В этот раз никаких сюрпризов не было — дверь открылась легко и бесшумно, запустив нас в подземелье. Где-то неподалеку журчала вода — тот самый единственный источник питьевой воды на всей территории Башни.