Центр силы

— А где есть? — с разумной опаской спросил я.

— В Страшной Пуще есть! — пояснил Борода. — Разные встречаются. Самый страшный хищник — тиранозад. Напоминает наших тиранозавров, но только башкой. Передние лапы у него здоровые, не хуже задних. А ещё он умеет как на двух ходить, так и на четырёх. Когда стоит на четырёх лапах — метров пять в высоту. Когда выпрямляется…

— А почему тиранозад? — как-то запоздало удивилась Кострома.

— Потому что он, как жирный тиранозавр! И размеры у него не по холке считают, а по толстой заднице. Ну и ещё, при встрече, если заметит — задница будет!.. — признался Борода. — У нас тут один только водится. Они, похоже, никого на свою территорию не пускают из сородичей. Так что, приглядывая за ним, других можно не опасаться.

— А ещё кто бывает? — снова вернул я Бороду на нужный лад.

Надо было срочно изучать местную фауну, пока она случайно не изучила меня. Причём глубже, чем мне хотелось бы. Например, не попробовала на зуб.

— Ну вот сородичи этих ваших зверюг бывают… — Борода кивнул на питомцев, лениво развалившихся на песке. — Бурые волки их прозвали. Стаями иногда заглядывают, но мы им спуску не даём! Нам вообще повезло между горами и лесом осесть. На севере они просто буйствуют. Но там вообще в лесах разных тварей хватает. Огромные косматые бегемоты, жуки размером с одноместный автомобиль…

Глава рыбаков, видимо, что-то припомнил. И задумался, замолчав на пару секунд. А потом всё-таки спохватился и продолжил:

— А ещё у нас в пуще бывают мелкозавры. Такие смешные твари: на задних лапах бегают, мне по пояс! Но если десяток накинется — загрызут насмерть. Есть и черви всякие ядовитые, но этого добра везде хватает. А так-то наши дозорные даже через Страшную Пущу ходят. И чаще всего ни с кем не сталкиваются.

— Ясно-понятно, — кивнул я. — Полный набор тварей… Всё, как и всегда.

— Не будь ты таким пессимистом, Вано! — укорил меня Борода.

— Да я оптимист! Самый что ни на есть. Просто уже опытный оптимист, стреляный. А местами даже слегка кусанный!.. — добродушно ухмыльнулся я.

— Ладно, вы пока в себя приходите и на ноги раненых ставьте… — хмыкнул себе в бороду Борода. — А как что решите, загляните в наш лагерь. Он на северном берегу бухты. Идти туда пару часов. А мы дальше в море пойдём. Работа не ждёт.

— Спасибо вам! — опомнился Сочинец. — И за объяснения, и за помощь!

— Да не за что! — отмахнулся Борода, собирая опустевшие кружки. — Вы вроде ребята нормальные… Таким мы только рады помочь.

Рыбаки ушли, а мы остались. Зализывать раны, подсчитывать потери — и решать, что дальше делать будем. На высадке бесследно потерялись три девушки. По всей видимости, или утонули, или были съедены местными аналогом акул. Но изначально мы боялись, что потеряем куда больше людей."

"А вот раненых было много.