2
0А теперь мне все стало ясно! Эта шлюха Мануэла не зря все время к нему бегает, и со старым Кливером у него всегда были какие-то секреты… Серена, мне даже страшно это вымолвить, но я подозреваю, что Питанга — дочь Самюэля!
* * *Старика Кливера нашли Кассиану и Питанга. Он действительно собирался уйти в море и уже поднял якорь. Но Кассиану вплавь догнал его баркасик и взобрался на борт. После короткой борьбы старик сдался. Кассиану буквально выволок его на берег, а затем и отвез домой. Счастливая, благодарная Мануэла тотчас же усадила Кассиану за стол, выставив всевозможные угощения.
— Вы не волнуйтесь, донна Мануэла, — сказал он, с удовольствием поглощая салат. — Бом Кливер скоро поправится. Он человек крепкий. А я, когда построю лодку, буду брать его с собой в море, чтобы он не тосковал.
Мануэла снисходительно улыбнулась, и Кассиану, заметив это, сообщил, что уже купил лес для лодки и даже начал ее строить.
— А я могу иногда тебе помогать? — спросила Питанга и тотчас же залилась краской. — Мне нравится, что ты сам будешь строить лодку, своими руками.
— Конечно! — ответил Кассиану, не обратив внимания на ее смущение. — Я не отказываюсь от помощников.
Когда же он ушел, Мануэла сочла необходимым предупредить дочь о возможных последствиях:
— Не ввязывалась бы ты, дочка, в эту историю с лодкой: у Кассиану есть невеста, и тебя могут неправильно понять."
"— Мама, ты совсем не знаешь Далилу, если думаешь, что она рассердится из-за такого пустяка.
— Зато я слишком хорошо знаю ее мать. Эстер не любит нас.
— Но почему, мама? За что ей нас не любить? Ведь ее муж — дон Самюэль, наоборот, всегда внимателен к нам и добр. Я не знаю другого более симпатичного человека, чем дон Самюэль. Ты со мной согласна, мама?
— Да, это так, — ответила Мануэла и поспешила перевести разговор на другую тему.
Самюэль оказался легок на помине: приехал узнать, не нашелся ли Бом Кливер.
— Сейчас я попробую вразумить его, — сказал он, направляясь в комнату к старику
Бом Кливер лежал, отрешенно глядя в потолок. На увещевания Самюэля ответил с досадой:
— Зря ты устроил эту погоню. Я хотел исчезнуть. Просто исчезнуть.
— Что, замучили угрызения совести? — не унимался Самюэль.
— Да, я — плохой человек! — истерично выкрикнул Бом Кливер. — Хотел присвоить деньги, хотел обеспечить Мануэлу. Когда раненый сказал мне о кладе, я решил, что при таком шторме женщина с ребенком наверняка погибли, так зачем же говорить о них кому-то. Я очень плохой, Самюэль! Заботился только о собственной дочери и не думал о других.
— Кажется, я могу снять камень с твоей души, — сказал Самюэль. — Похоже, та женщина выжила. А вот ребенок… Она искала его. Так мне сказали в пароходстве.
— Слава Богу! Ты нашел ее?
— Нет. Но сделаю все возможное, чтобы найти.
