Свадьба

– Моя мачеха, – поправил он.

– Прости, конечно, твоя мачеха. Она уже едет?

– Да, уже едет, как говорит Алек. Не вижу никакой причины для паники. Почему ты так волнуешься?

– Да нисколько я не волнуюсь. А вдруг твоя мачеха уже ждет нас?

– Она может не появиться до утра, – заметил Алек. Коннор повернулся к жене:

– Что на тебя нашло? Это хорошая новость, не плохая.

– Да, новость хорошая. Я сделаю все, чтобы оказать ей хороший прием.

– А сколько лет было Юфимии? – спросила Джейми.

– Семнадцать, – ответил Коннор. – Она поехала ухаживать за больным дядей, когда убили отца. Узнав о его смерти, она не смогла заставить себя вернуться.

– И с тех пор ты ее не видел? – спросила Бренна.

– Нет, видел несколько раз. Но три года назад мы перестали ездить к ней с визитами. Тогда она все еще носила траур.

– Должно быть, Юфимия очень любила твоего отца, – прошептала Бренна.

– Конечно, любила, – ответил Коннор.

– Ей давно надо было переехать к тебе, – сказал Алек.

– Ты ведь будешь меня оплакивать, если что, да, Алек? – спросила Джейми. – Долго?

Алек не хотел обсуждать эту тему. От одной мысли, что он может потерять жену, ему становилось плохо.

– Ты не умрешь раньше меня. Ясно? – приказал он ей строго.

Только жена заметила панику в его глазах и поспешила его успокоить:

– Нет, нет, не умру. А ты не забыл рассказать Коннору другую интересную новость?

Муж с радостью поменял тему разговора. Он повернулся к Коннору и сообщил новость от эмиссара, посланного лаэрдом, живущим на границе. Коннор, казалось, заинтересовался и задал несколько вопросов.

Беседа переходила с одного на другое, и мужчины скоро забыли про Джейми и Бренну.

Бренна пока отложила заботу о том, как ублажить мачеху Коннора, и по привычке торопливо помолилась, чтобы гостья не появилась раньше ее самой. Бренна хотела успеть осмотреться на новом месте.

Мысли ее прервал голос Джейми, уговаривавшей маленькую дочку сесть поближе. Бренна попыталась остановить малышку, быстро покачав головой, из опасения, что Грейс по своей наивности скажет что-нибудь и случайно привлечет к ней внимание мужчин, отчего исход пари качнется в сторону Джейми.

А пока Бренна выигрывала спор – никто из братьев не заметил ее рану. Она кинула на Джейми суровый взгляд, прежде чем принялась есть.

Алек дождался, когда унесут все подносы, и повернулся к жене:

– Я хотел спросить, почему… Ее смех остановил его.

Он переждал, пока она успокоится, и продолжил:

– Как ты можешь смеяться над моим вопросом, если ты еще не слышала его?

– Пожалуйста, прости меня, Алек. Что ты хотел спросить?

– Почему моя дочь сидит в конце стола? Я почти не вижу ее отсюда.

Все повернулись к Грейс.

Кажется, малышку ничуть не взволновало, что все обратили на нее внимание.