11
0— Где она? Мне поискать ее?
Женский призрак пропал, когда луна спряталась за облаками. Будто и сам был всего лишь отражением в стоячей воде.
— Не вздумай. — Шен произнес это вслух, и только потом прикусил язык.
Никто не задал вопросов, и Шен мысленно вздохнул с облегчением.
Свет фонаря становился ярче, и вместе с тем отчетливее слышались крики:
— Да че ты возишься?! Возьми лошадь и тяни!!
— Сам тяни!
— Да лошадь сдохнет от страха, если я подойду!
Послышался всплеск, а после — треск. Лошади всхрапнули.
— Черт.
К этому моменту Шен приблизился достаточно, чтобы увидеть, что повозка накренилась еще сильнее.
— О! Командующий Ю, когда вы успели уйти? — поразилась она, а затем перевела взгляд на Шена и несколько остолбенела: — А с тобой что стряслось?
Ю Си отстранился от Шена, на плечо которого опирался при ходьбе, и присел на траву.
— А вы кто? — поразилась девушка, устремив взгляд на императора.
— Господин Юн, — представился тот.
Очевидно, Эра ждала подробностей, но никто не собирался ими делиться. При свете фонаря Шен смог отчетливее рассмотреть императора. Волосы того были смесь черного с серебром, в уголках глаз — сеточка морщин. Он выглядел лет на пятьдесят. Одежда его не носила отличительных черт монаршей персоны, но некую особую стать в его позе и выверенность движений было не скрыть."
"Ал закончил с лошадьми и, держа их под уздцы, подошел к остальным. Окинув взглядом Шена, он попытался сохранить спокойствие, но лицо его покрылось пятнами.
— Подай шкатулку, — попросил Шен.
Она лежала в траве на противоположной стороне дороги. Ал сбегал за ней, оставив лошадей спокойно пастись на травке, и протянул Шену заодно с фарфоровой подушкой, но тот кивнул, указывая, чтобы парень опустил их на землю. Склонившись над шкатулкой, Шен аккуратно вернул туда духа и вновь запечатал талисманом. Пальцы двигались с трудом, в руки впились миллион иголочек, и Шен поморщился.
— Что вообще происходит? — не выдержал Ер, не меньше Эры пораженный видом Шена и наличием нового члена группы.
Император прошелся по дороге, окинув повозку оценивающим взглядом.
— Насколько могу судить, она уже никуда не поедет.
Не только он пришел к такому выводу. «Что делать? — прикинул Шен. — Лететь с Ю Си на мече? Или остаться здесь и попросить Ала слетать за лекарством?»
Оценив внешний вид Ю Си и то, что и сам он ощущает себя не лучшим образом, Шен решил:
— Ал, мне потребуется твоя помощь.
Парень выразительно посмотрел на него.
