11
0"
"— Похоже, нам все же придется идти вперед, — произнес он и сделал несколько шагов по песку.
Его ноги тут же утопли выше щиколотки. Оставались глубокие следы, но скатывающийся вниз песок тут же прикрывал их. Песчинки скользили с характерным шорохом, и Шен поежился, подумав о змеях. Малодушно захотелось пустить кого-нибудь вперед, но хозяин Проклятого пика сдержался.
Тьма постепенно прорезалась светом на ладонях заклинателей. Но раньше, чем все разглядели то, к чему приближались, послышались звуки колокольчиков. Спертый ветерок принес с собой запах плесени.
Шен резко остановился, и все замерли вслед за ним. Тишину по-прежнему прорезал лишь легкий перезвон колокольчиков и струящийся песок, скатывающийся в следы заклинателей. Старейшина пика Черного лотоса ощущал присутствие лишь их четверых.
«Ни дух, ни человек не остались бы незамеченными», — подумал он. Однако, несмотря на эту убежденность, шаги вперед он проделал с еще большей настороженностью.
Оказалось, что посреди пещеры на песчаной дюне стоит беседка. Светлые ленты во множестве были прикреплены под потолком, а на их нижних концах висели колокольчики.
Никого живого или же мертвого не было рядом, однако пол беседки сверху по плитке был расписан причудливыми символами сложных печатей. Бросив всего мимолетный взгляд, Шен узнал печать подобную той, что Админ использовал для перемещения из дряхлого тела Сагона Роя в Сел Лара. Однако были и существенные отличия: не было двенадцати лучей, как в той печати, а вместо этого было несколько соединенных кругов. Оглянувшись, Шен прикинул как они обходили песчаную дюну по кругу и уверился, что на самом деле тот круг — последний штрих к этой печати.
Отчего-то мурашки пробежали по его плечам, а кровь отлила от лица. Если куница права и сюда сгоняли духов… Мог ли Админ использовать их для печати?
— Шен? Что не так? — обеспокоенно спросил Муан.
— Я думаю, что Демнамелас мог… Что это похоже на печать переселения… Черт возьми, — Шен приложил сложенные домиком ладони ко лбу и потер переносицу, — я поверить не могу, что у него был еще один запасной план. Это не имеет смысла.
— Почему же не имеет? — не понял Муан.
Шен покачал головой и ответил после паузы:
— Никак не могу понять характер этой эксцентричной сволочи. Как в его предельную самоуверенность вписывается наличие стольких запасных вариантов на случай неудачи?
Муан тоже ответил не сразу.
— Он прожил тысячу лет. Его опыт нельзя недооценивать.
— Что все это значит? — уточнил вернувшийся с осмотра периметра Ал.
Эра стояла неподалеку от колодца и прекрасно слышала весь их разговор, но не вмешивалась.
