11
0
— Он тебя боится! — глядя на Биши, осуждающе произнесла девочка.
Тигренок перемахнул на другой навес, а оттуда забрался на крышу соседнего здания и резво побежал, роняя черепицу. Очередной кусок черепицы поехал прямо у него из-под лап, тигренок испуганно вякнул и стал сползать с крыши вместе с ним.
— Биши, скорее! — взволнованно воскликнула Лули.
Дух подлетел над землей и подхватил тигра как раз в тот момент, когда тот падал с крыши, пытаясь перекрутиться в воздухе, чтобы приземлиться на все четыре лапы. Биши вместе со зверьком оказался во внутреннем дворе чьего-то дома.
Тигренок рвался из рук духа, пытался отталкиваться от него лапами и кусать за пальцы, но все бесполезно — лапы и зубы проходили насквозь и казалось, что Феникс играет с воздухом.
— Ты мне тоже не очень-то нравишься, знаешь ли, — сообщил Биши. — Веди себя прилично.
Он уставился в небесно-голубые тигриные глаза. Тигриные глаза уставились на него в ответ, и на какое-то время они так и замерли, и никто не желал первым отводить взгляд.
Спустя добрых пять минут тигренок все же сдался, сделав вид, что удерживающий его дух совсем не интересный и куда любопытнее осмотреться по сторонам.
— Лули? — позвал он.
* * *Темнота пещеры окончательно поглотила их за мгновение до того, как Ал зажег огонь на ладони. Свет резанул по глазам, и потребовалось некоторое время, чтобы они привыкли к свету. На стенах будто слоями стекало и давно застыло некое черное вещество, и чем дальше продвигались Шен, Муан, Ал и Эра, тем удушливее становилась аура, словно вещество со стен начинало физически давить на них.
— Это похоже на застывшую скверну, — приглушенно произнес Ал, прикрывая свободной рукой нос и рот.
— Скверна не способна застыть, — возразила Эра, но не очень уверенным тоном.
— После того, что увидели в купальнях… — задумчиво отозвался Шен, ищущим взглядом шаря по сторонам в поисках палочки или чего-то такого. — Я бы не удивился, узнав о других экспериментах сектантов со скверной…
Он таки нашел тонкую веточку, наклонился и поднял ее.
Шен выпрямился и ткнул палочкой в черную натечную субстанцию и увидел, что на той и следа не осталось: он словно пытался поцарапать гладкий камень.
— Интересно… — пробормотал он.
— Лучше нам здесь не задерживаться и поскорее добраться до источника проблемы, — подстегнула Эра.
Остальные молча с ней согласились. Пока Шен экспериментировал с веточкой, то оказался предпоследним в строю и это ему не понравилось.
