11
0
— Старейшина Шен, — неожиданно обратился к нему император, — вам нужно какое-нибудь оружие?
Шен покосился на свои ножны без меча и покачал головой.
— Нет необходимости, — коротко отозвался он.
У остальных были мечи и луки. В авангарде охоты находились воины, которых Шен не знал, а рядом с ним, императором и Ю Си оказались знакомые ему Ир Шаол, молодой Му и Чи Тау. Шен с трудом узнал этого парня, теперь от него исходила совершенно другая аура, он походил на молодого ученого.
Судя по ощущениям, Ал тоже был где-то поблизости. Эра осталась на торжестве, а где прохлаждаются остальные — ему плевать.
Рог затрубил начало охоты. Открылись ворота, рванули вперед собаки, а вслед за ними — всадники.
Дух кинжала и девочка прятались за кустами у одной из ответвлений главной дороги. Эта дорожка огибала гору, соединяя северный тракт и проселочную дорогу из окрестных деревень к Ланъя.
— Лули, за нами следят мерзкие дядьки.
Девочка удивленно окинула взглядом окружающее пространство, но никого не углядела.
— Насколько мерзкие? — уточнила она, вглядываясь в настороженное лицо своего духа-телохранителя.
— От одного я бы предпочел держаться настолько подальше, насколько это вообще возможно, — серьезны тоном сообщил Чи Биши.
Такими заявлениями он ранее не разбрасывался, и Лули насторожилась.
— Они точно за нами следят? — шепотом переспросила она.
Телохранитель присел перед ней на корточки и зашептал прямо в ухо:
— Они притаились вон в тех высоких кустах.
— На совпадение не похоже, — согласилась девочка. — Ты с ними справишься?
Биши помолчал какое-то время и с недовольством выдавил:
— Нет.
А вот это вообще жутко. Впервые этот дух открыто признавал, что слабее кого-либо.
— Может, тогда перепрячемся?
—…
В это время в кустах с другой стороны дороги:
— Ты зачем за мной пошел? — недовольно шепнул Ер.
— А ты зачем за маленькой девочкой следишь, создание мрака? Нашел легкую мишень? Хочешь развратить ее непорочную душу?!
— Да сдались тебе эти души!
— Это тебе сдались! Мне не сдались!
— Мне тоже не сдались!
— Тогда… хочешь завладеть этим тщедушным тельцем?!
— Да не нужна она мне! Свали, не мешай!
— Чему я могу помешать, чудовище? Ты же только что сказал, что не замышляешь недоброе!
— Я замышляю доброе! Доволен?
Рэн скрестил руки на груди, явно недовольный.
— Для кого же «добры» твои замыслы?
«Для меня, естественно!» — с возмущением подумал Ер.
Его уже порядком утомили эти препирательства. Рэн стоял достаточно близко, чтобы его нельзя было игнорировать, но достаточно далеко, чтобы невозможно было незаметно выпростать щупальце и дотянуться до него.
