8
0– Она подошла к задней двери и вылила ведро с грязной водой. Поставив ведро в кладовую, девушка вернулась к раковине, ополоснула руки и лицо и, еще раз одобрительно осмотрев кухню, направилась к лестнице.
Когда она проходила через прихожую, в дверь постучали. «Кто же это может быть? – удивленно спросила себя Мег, не желая в таком виде открывать дверь. – Может, это сестра, которая неожиданно решила навестить меня? Вот здорово, если она уже сегодня увидит все своими глазами». Готовая поразить Джинни, она заглянула в маленькое овальное окно двери и застыла от изумления.
За дверью стоял Джефф.
Отскочив, Мег затаила дыхание. Если он не видел ее, то можно притвориться, что в доме никого нет. Вот невезенье! Потратить целых два дня, чтобы поразить его чистотой в доме, и появиться в дверях в таком виде, будто только что поднялась из шахты. Да-да, это просто потрясет его!
– Мег! Откройте, это я, Джефф, – раздался голос за дверью.
Мгновенно все ее сомнения улетучились.
– Секундочку, – отозвалась она и поправила передник, провела рукой по волосам и, придав лицу строгое выражение, открыла дверь.
Джефф онемел от удивления. Затем неожиданно рассмеялся.
– Что вы, черт побери, делали?
– Почему вы спрашиваете?
Войдя в прихожую, он швырнул шляпу и, положив ей на плечо руку, подвел к зеркалу.
– Вот почему, – захохотал он. Мег с ужасом посмотрела на разукрасившие ее щеки черные полоски сажи. – Вы что, вступили на тропу войны?
У Мег выступили слезы. Оказаться в такой унизительной ситуации не входило в ее планы. Как же она могла так плохо вымыть лицо!
– Нет, – невнятно пробормотала она. – Я только что закончила чистить печь. Я… не ожидала гостей.
– Чистили печь? В шесть часов вечера?
– Да. Я поздно вернулась с лесопилки и совсем не ожидала, что это потребует так много времени.
– Тогда зачем вы ее чистили? Вы что-то пролили на нее?
– Нет. Она была очень грязной, и я решила ее отмыть.
– Знаете, я всегда полагал: то, что попадает на печь, со временем сгорает само по себе, – откровенно признался Джеффри. – Думаю, все-таки женщины слишком много тратят времени на уборку. Лучше бы вы занялись чем-нибудь более интересным. На свете столько приятных вещей.
«Боже, что он хочет этим сказать?»
– Может, вы правы, только для меня чистый дом – это счастливый дом. – «Не сомневаюсь, услышав такую банальность, Виргиния гордилась бы сестрой».
– Кто же сказал вам такую чушь?
– Никто, – подняла брови Мег, уже чувствуя, что говорит не то. – Это… знает каждая женщина. А еще мы знаем, что успешная семейная жизнь зависит от хорошо приготовленных блюд.
– И хорошего секса, – продолжил он и сразу же ощутил себя полным дураком. «Кто тебя дергал за язык, Уэлсли?»
– Ну, так зачем вы пришли? – спросила девушка, не выдавая своего смущения.
