2
0
И все глядели на меня волками.
— Рада познакомиться, — учтиво ответила я. — Хотите зайти, поесть и выпить чего-нибудь? Правда, у меня из выпить пока что только вода.
Мужчины важно вошли в дом. Осмотрелись.
— Ну, это… Аарон, воды пшёл натаскал, — буркнул старик, поглядев на мою маленькую кадку.
Один из мужчин послушно убежал.
— Пришлю девок, они вам порядок наведут, — скривил рот староста после того, как пробежал глазами по пыльным полам и мебели.
— Девушки мне бы очень помогли, — кивнула я, ставя на стол корзину с припасами, выданную мне леди Элеонорой.
Из воспоминаний Аннет я имела кое-какие представления о взаимоотношениях местных помещиков и крестьян. Сельские жители работали на земле помещика, делали для него либо физическую работу, либо платили едой или деньгами, а в ответ, помещик представлял их интересы, заботился, руководил, решал проблемы. Вот поэтому, кстати, женщине-хозяйке так не обрадовались. По их мнению, я не смогу решить проблемы.
Я достала из корзины кусок запечённого мяса, круглый отварной картофель и сыр. И предложила мужчинам.
Поглядев на еду, как на что-то диковинное, они засверкали взглядами и похватали по куску. Зашептались:
— Это что, сыр?
— Ага. Сто лет не ел.
— В карман положи детям!
Я порылась в корзине и выложила всю еду. Там ещё было печенье, копчёное мясо и куль муки. Какая заботливая леди Элеонора.
Мужчины разобрали всё по карманам, деловито выпили воды и отставили кружки. По глазам увидела, что подобрели.
Они пошептались, а потом староста Глен развернулся ко мне:
— Едой так и быть, мы с вами поделимся, но не думайте, что там деликатесы — у нас ничего, кроме ячменной муки и капусты нет.
— Спасибо большое.
Да, припасы очень нужны. Я свои все раздала.
— А дань платить не будем, нам нечем! — заявил, наконец, староста — очевидно главное, за чем сюда и пришёл.
— С данью разберёмся, — проговорила я. Понимала, что герцог Асгард с меня тоже будет требовать что-то вроде налогов. — Потом, когда я устроюсь и пойму, как от гиблости избавиться. Я постараюсь решить ваши проблемы, а вы будете за это платить, как платили испокон веков покровителю за защиту.
— Ну, хорошо. Только когда от гиблости нас избавите — не раньше! — отрезал староста. — Хотя вряд ли вам это удастся, столько до вас уже пытались!
Мужчины собрались уходить, но у крыльца снова зашептались:
— Бу-бу-бу. Да разве, она сможет?
— Бу-бу. Ну, пусть попробует?
Я думала, они про то, смогу ли я победить гиблость земли шептались, но оказалось нет!
Староста Глен подошёл ко мне и сказал:
— Есть у нас одна проблема пострашнее. С соседним лэнд-лордом, генералом Эдуардом. Нужно, чтобы вы за нас заступились.
И вот тут разговор у нас пошёл.
