Пропавшее Рождество

В темноте зимнего коридора вдруг закружили розовые бабочки. Конопатые щеки медленно покрывал румянец.

— Сергей Павлович, дорогой...

— Знаю, знаю, — полковник отмахнулся. — Можешь не благодарить. Ты сама все заслужила.

Даша не знала, кого обнимать — себя или полковника. Она готова была пуститься в пляс. Вот, оказывается, чего ей не хватало: трезвого взгляда на происходящие события! Как только она признала свою ошибку, Полетаев сразу стал относиться к ней, как к равной.

— Ты представляешь, — она рассмеялась, — а поначалу эта гостиница нагнала на меня столько страхов, что я даже решила, что кто-то… специально.

.. — слов «меня сюда заманил» Даша договорить не успела: запищал телефон и Полетаев нырнул за пазуху.

— Извини, пожалуйста, — он посмотрел на табло и сразу же перешел на немецкий: — Привет. Да, могу... — бросил быстрый взгляд на все еще улыбающуюся Дашу. — Пока без изменений... Нет... Еще нет... За это можешь не беспокоиться, документы я забрал... — Синие глаза скользнули по двери соседнего номера. — Давай я лучше потом перезвоню. Мой привет мадам Хазельхоф, поблагодари еще раз... Ну что, может, сходим поужинать, обсудим детали предстоящего открытия самой выдающейся детективной конторы?

Согнув руку крендельком, Полетаев вероятно ожидал, что дама ринется за ним вприпрыжку.

Но Даша не могла не только двигаться, она не в силах была даже пошевельнуться. Все ее существо примерзло к полу. Боже святый, так вот кто за неделю до отъезда поменял ей путевку!

Медленно пятясь задом, она уперлась в стену.

— Что с тобой? — настороженно спросил полковник.

Даша только мотала головой.

— Что случилось? Тебе плохо?

На этот раз она закивала утвердительно. Соображала она по-прежнему плохо, но одно знала наверняка: ни в коем случае нельзя, чтобы полковник догадался, что ей знакомо имя Хазельхоф.

— Голова? Сердце?

— Давление, — губы едва шевелились. — У меня так иногда бывает. Я гипотоник.

— Надо выпить кофе или коньяку, — на лице полковника все еще читалось сомнение — говорит ли она правду.

— Лучше кофе. — Сейчас ей нужна трезвая голова.

3

Кофе, как и все приготовленное волшебными руками красавца бармена, был отменным, но Дашу он радовал не больше, чем простая вода. Перед ней внезапно открылась вся правда.

Итак, ФСБ проводит здесь какую-то операцию, а ее решено использовать как приманку. Наплевать, что убьют, наплевать, что сопьется, лишь бы все прошло без сучка и задоринки.

Бешенство постепенно заполняло каждый уголок измученного сердца. Эта скотина с такой ловкостью все провернул, что ей даже на секунду не пришло в голову его заподозрить. Еще мечи какие-то придумал! Засунуть бы ему их в...

Глядя на улыбающегося напротив полковника, Даша испытывала одно желание — двинуть чем-нибудь тяжелым по его холеной физиономии.