Парижский вариант

От края площадки ее отделяло добрых десять шагов. Сторожили ее двое часовых, и вели они себя совсем не так, как беспечный и усталый охранник у комнаты Терезы. Оба держали в руках оружие — короткоствольные автоматы «ФАМАС», — бдительно и зорко оглядываясь и по временам даже оборачиваясь. Этих застать врасплох будет куда сложнее... а в оружейной могут находиться и другие часовые.

Пригнувшись, двое агентов сбежали вниз, где их ждали товарищи.

Джон описал им ситуацию.

— Винтовая лестница доходит до верхнего этажа башни. Площадка перед дверями оружейной широкая — футов двадцать. Освещение — лампы накаливания, но их немного, и тень глубокая.

— Обходного пути нет? — поинтересовался Питер.

— Зайти им за спины? — уточнила Рэнди. — Нет.

Слова ее едва не заглушил раскатистый грохот выстрелов. Звуки выстрелов приближалась, словно боевики «Щита полумесяца» прорвали наконец какое-то важное укрепление или пробились в замок."

"— Судя по тому, как напряженно оглядывались часовые, — заметил Джон, — я бы решил, что генерал внутри, вместе с доктором Шамбором.

— Согласна, — заявила Рэнди.

— Это может быть и капитан Боннар, — усомнился Питер. — Или они оба.

— Кто-то должен руководить обороной замка, — парировала Рэнди. — Логически рассуждая, этим должен заниматься Боннар.

— Верно, — согласился англичанин. — Я больше опасаюсь, что эти двое могут отступить за дверь и удерживать позицию до утра. Это, в конце концов, оружейная — последняя линия обороны для защитников замка. Давайте поразведаем. Должен же быть способ проникнуть в комнату в обход часовых!

— Шесть минут до полуночи, — тревожно шепнула Рэнди.

— Господи! — выдохнул Марти.

Они бросились назад, туда, где лунный луч из дальнего окошка озарял поперечный коридор. Джон заметил движение впереди, на перекрестке, как раз вовремя, чтобы скомандовать резким шепотом:

— Ложись!

Впереди — по две, по три — мелькали в пятне света смутные фигуры, .бледные лица... и одно черное, как смоль.

— Абу Ауда, — чуть слышно выдохнула Рэнди. — Маленький отряд... движутся тихо, но я слышу, как открываются двери. Ищут что-то... или кого-то.

— Мавританию, — решил Джон.

— Да, Мавританию, — согласилась цээрушница. — Это передовой отряд, отправленный его вызволять.

— Но сначала его надо найти, — шепнул Питер, — Поэтому они осматривают комнаты.

— Это может быть нам на руку, — проговорил Джон, немного подумав. — Перестрелка привлечет Лапорта и всех его людей, кто еще не отбивается от террористов.

— А как только они уйдут, попасть в оружейную будет легче легкого, — заключила Рэнди.

Питер резко кивнул.

— Тогда устроим им перестрелку.

Они рванулись к перекрестку. Марти, как всегда, отставал.