3
0
И принц принялся творить плетения, в которых я с удивлением признала чары невидимости.
Так вот в чем дело… он не стал меня наряжать потому, что никто бы меня просто не увидел.
Вот теперь мне окончательно полегчало.
Так даже лучше. Теперь в меня точно никто не станет тыкать пальцем. Я просто буду стоять рядом с Этероном, пока он проходит свои испытания, а через три дня стану свободной.
– Сейчас видеть и слышать тебя могу только я, – закончив, проговорил Этерон. – Просто исполняй все, что я скажу, и мы оба скоро покончим с этим.
Я кивнула, мысленно повторяя, что терпеть Этерона мне осталось совсем недолго.
Принц таким ответом удовлетворился, и велев следовать за ним, первым вышел из покоев.
От господина Алистера и Беллы я слышала, что первое испытание будущего императора будет проходить за пределами столицы. Помнится, Белла еще вздыхала, что большую часть дворцовых слуг отправят туда, чтобы обслуживать аристократов, но в чем именно заключалось испытание я не знала.
Они проводились каждый раз, перед вступлением нового императора на престол, но, когда испытания проходил отец Этерона, я была слишком мала, да и жили мы в Лумонде.
Молча миновав стражу возле покоев, Его Высочество быстро шел по коридорам дворца, а я едва поспевала за ним.
Возле ворот нас уже ждал экипаж с гербом императорской семьи, в который Этерон и погрузился, предусмотрительно придержав дверь, чтобы я скользнула следом.
– А долго будет проходить это испытание? – спросила, едва мы остались наедине.
– Не слишком, – качнул головой Этерон. – Все зависит от того, как я с ним справлюсь.
– И что будет потом?
– Потом мы вернемся во дворец, – то ли принц был не настроен на разговоры, то ли просто не хотел говорить именно со мной.
– Понятно, – кивнула, попытавшись вспомнить все, что знала об испытаниях.
Увы, безуспешно. Прежде они меня никогда не интересовали, а расспросить подробней Беллу я даже не подумала, слишком занятая попытками сохранять спокойствие в присутствие Его Высочества.
Этерон молчал, и я выглянула в окошко, разглядывая улицы столицы. Для нашего экипажа дорогу освободили, но в остальном народу было просто тьма. Нарядно одетые простые горожане шли пешком, и все направлялись в ту же сторону, что и мы.
Наконец, городские ворота остались позади, а мы добрались до огромной утоптанной поляны. Вкруг нее возвышались каменные скамьи, построенные давным-давно, но сейчас украшенные гербовыми стягами, флажками и гирляндами. Сверху над ними сверкали защитные заклинания, призванные сберечь зрителей.
Основную часть мест уже заняли и только специальные ложи для аристократов пока пустовали. Ну как пустовали… там вовсю суетились слуги, раскладывая на жестких сиденьях мягкие бархатные подушки и прочее подобное для удобства.
