6
0Возможно, она привлечет чье-то внимание, и уже наутро к нам придут женихи.
И снова заявление выбило почву из-под ног. Его слова шокировали, но я не могла не признать, что они были логичны.
Адриан обладал удивительным даром убеждения, всего пара слов, и я уже верила, что новое отталкивающее предложение — необходимость в нашей ситуации.
— Но мы не сможем ее представить, у нас ведь приглашение на двоих, — напомнила я. Я действительно была бы рада выдать сестру замуж и избавиться от нее. Но была бы не менее счастлива, если бы в этот важный день Маргарет не было рядом.
— Как твою компаньонку, — спокойно сказал Адриан, словно уже все продумал.
Конечно, как незамужняя дама я имела право привести с собой сопровождающего на любой прием. Вот только компаньонкой обычно выступала женщина средних лет, достаточно образованная или знатная, например, тетя или, в крайнем случае, бывшая нянюшка. Зачастую вместо компаньонок с незамужними дамами выходили в свет их старшие братья, отцы, старшая сестра или матушка. Бывали случаи, когда вместо компаньонок молодых леди сопровождали бабушки.
Зачастую компаньонка следовала за своей подопечной и в дом будущего супруга. Ее присутствие — гарант того, что юная леди не совершит непоправимых ошибок до свадьбы.
Когда я в первый раз выходила в свет, не было надобности искать компаньонку. На все выходы, балы и приемы меня сопровождала матушка, а бывало, и отец.
Также не было надобности в компаньонке и после заключения помолвки. Я не переезжала в дом будущего супруга и лишь только после свадьбы должна была стать полноправной хозяйкой владения.
Когда я осталась одна, надобность в компаньонке была исчерпана. Обычные женщины, швеи, камеристки, поварихи или целительницы, не беспокоились о том, что скажет высшее общество, если они останутся с мужчиной наедине.
Да и что можно сказать о женщинах, у которых род деятельности связан с облуживанием богатых аристократов, зачастую мужчин? Впрочем, в высший свет обычным женщинам не выходить, поэтому мы могли себе это позволить.
После предложения Адриана я также не нуждалась в компаньонке. К чему она мне, если я играю роль любовницы? Да и строить святую деву было весьма глупо при моей-то репутации.
Я не могла себе представить, как предполагаемая компаньонка прячется где-то в кустах, краснея за свою подопечную, пока мы с Адрианом обмениваемся любезностями ближе, чем предполагает наше с ним положение.
— Младшая сестра никак не годится на роль компаньонки, — сказала я, — это неприлично.
После моей последней фразы Адриан усмехнулся. Это задело и рассердило меня.
— Элеонора, все, что мы делаем, неприлично, — с усмешкой сказал он. — Младшая леди Фокс уже живет здесь, а значит, существует необходимость это оправдать. Она должна дебютировать.
