Не покидай меня

В поселке, как оказалось, очень сильный и уважаемый староста, потому царил в нем полный порядок и спокойствие.

И вот двинулся в путь караван. Отправились в дорогу и мы. К удивлению сельчан к каравану мы не присоединились. Вездесущая детвора проводила нас за околицу и долго махала руками. Отойдя как можно дальше и скрывшись от возможных наблюдателей, мы с удовольствием перешли от шага к стремительному бегу. Опять начался лес. Словно тень, буквально из ниоткуда появилась Багира, выбралась из волос Дана попискивающая от возбуждения Лялька. Дорога — это тоже жизнь.

Пока проживали в поселке, узнали о том, что у старосты скоро выходит замуж дочь, что Редня — ведьма, но хорошая, что сын мельника собрался стать солдатом и отец его выпорол, что в лесу водятся дикие кашны, что эльфы продолжают кого-то искать, и поиски идут уже очень давно. А еще два дракона искали двух молодых парней в сопровождении кашны. Вот про эльфов и драконов нам было слушать интересно. Очень интересно! Но жители маленького поселка знали мало, а значит пойдем дальше, попоем, поспрашиваем.

Неясное беспокойство разбудило меня уже под утро. Прислушиваюсь. Вокруг лес и обычные для него звуки ночи. Что тогда? По изменившемуся дыханию брата понимаю, что он тоже проснулся. Но Багира спит спокойно, а это значит, что непосредственной опасности нет. Прислушиваюсь к себе и своим чувствам и понимаю, что разбудил меня лес, не осознано, но разбудил. Одновременно с Даном начинаем слушать его во всю силу, пользуясь эльфийской магией. Находим источник боли и беспокойства. Довольно далеко от нас на ночлег возле небольшого ручья остановилась группа из пары десятков крепких, сильно заросших мужиков, вооруженных, чем попало, но этого у них вполне достаточно, чтобы вступить в нешуточный бой.

На поляне пылает большой костер, и его огненные языки касаются живых ветвей. Чуть в стороне в неглубоком овражке возле ручья один из мужиков варварски вырубает молоденькие деревца. Вот откуда та боль, что разбудила нас! А мужики-то поди разбойнички!

Только вчера, устраиваясь на ночлег, думала о том, что уж больно спокойно путешествуем, в поселках никто не нападает и не пристает, в лесу кроме лесных жителей никого. Как в воду глядела. Ну что же, понаблюдаем. Посмотрим. А пока, подъем, разминка, завтрак.

«Вот неугомонные! Что вскочили-то? — раздалось у меня в голове ворчание недовольной ранним подъемом кошки. — Вас как покусали! То спят, не добудишься, а то раньше солнышка поднялись».

«Кто-кто… Разбойнички в этом лесу, оказывается, обитают.