Мушкетер поневоле

Они гоняются за любым парусом!

— Франсуа, что вы этим хотите сказать?

— Увы, мой принц, ходить сейчас на Карибы бессмысленно! За год, который я там провел, я мог бы перевезти сюда три или четыре раза по столько, сколько я привез. Но проклятые испанцы не желают возить каучук. Его в Европе не продать, покупаем его только мы. Вот и приходится сидеть и пить ром месяцами!

— Я решаю эту проблему, дорогой Франсуа. К сожалению, быстро такие дела не делаются. Увы, по сравнению с Францией, здесь мы потеряли целый год при строительстве завода. Здесь очень короткое лето и страшно длинная зима. Вот стоит судно, которое решит эту проблему, но… Возникли некоторые осложнения из-за необъявленной войны, начатой моими соседями.

— Я уже слышал о том, что Норвегия и Дания возмущены Вашими действиями на их границах. Меня пропустили сюда при условии, что я передам вам вот это письмо.

— Когда его Вам вручили?

— Около месяца назад в Гамбурге. Человек, вручивший его, сказал, что выполняет поручение герцога Иоганна Адольфа."

"— Хорошо, одну минуту, Франсуа.

Я его оставил в приемной и перешел к себе в кабинет. Интриги — это настоящее занятие всех королей! Герцог сливал мне информацию о том, что Северная лига восстановлена, но так как его в этом вопросе несколько отодвинули из-за территориально-династических споров, а фамилия у него была Гольштейн-Готторпский, и его супругой была Августа, сестра короля Дании, то он информировал меня о планах экспедиции, которую затеяли против меня Кристиан IV и Густав II Адольф. Конечной целью этой экспедиции была оккупация Архангельска, уничтожение любого присутствия России в Белом и Баренцевом море. Интересно, а как они собираются брать Соловки? Я в их планах присутствую, причем роль у меня интересная! Ведь по европейским понятиям: вовремя предать — это значит: предвидеть! Они собирались привлечь меня на свою сторону, предложив мне пост наместника этих самых мест, но под эгидой Северной унии. Это они меня так хотели уговорить, показав свой «могучий флот». Командовал экспедицией «временный» адмирал Мунк. Что такое «временный» — я не совсем понимаю, скорее всего, назначен адмиралом только на этот поход. Сама операция разработана не военными, а государственным канцлером Кристианом Фриисом, в общем, мне советовали соглашаться, так как дни России сочтены, но брать не менее 250 000 талеров. Сами берите свои подачки, а талеры у вас порченные донельзя! Я вернулся в приемную.

— Франсуа, вы несколько задержались с этим письмом, неделю назад нас посетили 58 кораблей этой экспедиции. Мы провели «переговоры», следы которых еще видны у Среднего. Что на словах говорил их посланник?

— Что Густав II ведет двойную игру и очень ненадежен.