Мошенники

Конечно, он не собирался признаваться в этом Карелле. Сегодняшний его подвиг был не из тех, что укрепляют дружбу, — по крайней мере, так считал сам Хейз. Он и не подозревал, что Карелла уже выкинул это происшествие из головы. Если бы Хейз был знаком с Кареллой получше, то знал бы, что тот не злопамятен и никогда не держит камня за пазухой. Сам же он пребывал пока на той ступени возмущения, когда камень за пазухой воспринимался вполне естественно. Подходя к окружающим со своей меркой, Хейз полагал, что Карелла ещё долго будет помнить сегодняшний случай.

А между тем Хейзу очень хотелось работать с Кареллой. Постигать под его руководством тонкости ремесла и заслужить его расположение. Но об этом нечего и мечтать, пока он, Хейз, будет выглядеть в глазах Кареллы полным идиотом.

Примерно такие соображения и привели Хейза на Боксер-лейн вечером пятнадцатого июня. Была суббота, и молодой человек тридцати двух лет вполне мог бы найти себе более приятное занятие, но Хейз твердо вознамерился хотя бы отчасти исправить совершенные днем ошибки. Да уж, сегодня наломал он дров! Карелла предложил отвезти Хейза в больницу, но тот отказался наотрез. Теперь-то он понимал, что это было очередной глупостью. При обыске квартиры Феттерика от Хейза было мало толку, и он не сомневался, что Карелла считает его ослом. Не прошло и десяти минут с начала обыска, как Карелла подошел к нему и сказал:

— Слушай, Хейз, ты весь в крови, и без доктора тебе не обойтись. Если будешь упрямиться, придется тебя оглушить и отправить в больницу в бессознательном состоянии. Ну что, применить крайние меры?

Хейз кротко покачал головой, и Карелла отвез его в больницу. Из-за этого они не успели допросить жильцов, и теперь Хейз решил восполнить досадное упущение.

В комнатке подвального этажа он отыскал техника-смотрителя. Тот валялся на кровати, уткнувшись носом в подушку. В комнате воняло перегаром. Хейз подошел к кровати и потряс старика за плечо. Тот перевернулся на спину.

— Ч-что такое? — пробормотал он. — Ч-чего нужно?

— Полиция, — тормошил его Хейз. — Проснись.

Старик сел, протирая заспанные глаза.

— Н-ну, что там стряслось? — наконец сказал он. — Чего тебе нужно?

— Задать несколько вопросов.

— А который час?

— Половина девятого.

— Какая рань. Можно бы ещё поспать.

— Сейчас не утро, а вечер. Чарлз Феттерик давно здесь живет? — спросил Хейз.

— Покажи значок, — потребовал старик.

— Я уже был здесь днем, — сказал Хейз, но тем не менее приоткрыл бумажник и показал пришпиленный внутри значок детектива. — Ты что — пьян?

— Я трезв, как судья, — обиделся старик.

— И можешь отвечать на мои вопросы?

— Запросто.

— Давно здесь живет Феттерик?

— Месяц, может, два. Не больше.