Мошенники

Вот только произносить слово «Риерхерт» оказалось непросто, и ещё до первой мировой войны, когда из моды вышло все, что имело отношение к германскому, Риерхерт переиначили в Риверхед.

Нельзя сказать, чтобы в Риверхеде вовсе не было воды. Протекал там ручеек, который почему-то назывался прудом Пяти Миль. В нем не было ни пяти миль в длину, ни пяти миль в ширину, и даже на расстоянии пяти миль от него не было ничего достопримечательного. Просто ручеек в районе, именуемом Риверхедом, однако без реки и без пристани. Все это могло сбить с толку кого угодно."

"Детективов Коттона Хейза и Стива Кареллу интересовала служба автосервиса компании «Ригал Олдсмобил». Они отыскали там человека по имени Бак Мосли. Бак был весь в машинном масле. Когда прибыли полицейские, он как раз менял дифференциал. Бак не отличался разговорчивостью. У него были золотые руки, и товарищи шутили, что Бак разговаривает только с автомобилями. Но они не завидовали ему, потому что Бак и в самом деле был лучшим механиком фирмы. Далеко не каждый умеет разговаривать с автомобилем. И уж совсем немногие способны заставить автомобиль отвечать. Баку удавалось и то и другое. Но с людьми было не так, с людьми Бак замыкался. С людьми из полиции он замкнулся, как моллюск в раковине.

— Это вы нам позвонили? — спросил Хейз.

— Угу, — буркнул Бак.

— Вы утверждаете, что «Додж» был покрашен у вас?

— Угу.

— В какой цвет вы его красили?

— В зеленый.

— Темно-зеленый?

— Угу.

— Когда это было?

— Три недели назад. — Произнеся столь длинную фразу, Бак рисковал получить репутацию болтуна.

— Кто был заказчиком?

— Один парень.

— Вы знаете его имя?

— Там, — сказал Бак и кивнул головой в направлении конторы. Когда они втроем двинулись туда, Карелла шепнул Хейзу:

— Не заставляй его говорить слишком много, а то он совсем выдохнется, бедняга.

— Угу, — отозвался Хейз.

В конторе Бак не проронил ни слова, пока не нашел нужную квитанцию. Он протянул её Карелле и вымолвил:

— Вот!

Карелла взглянул на бумагу.

— Чарлз Феттерик, — прочитал он. — Вы его прежде когда-нибудь встречали?

— Нет, — сказал Бак.

— Он пришел прямо с улицы?

— Да.

— Машина побывала в аварии?

— Нет.

— Краденая?

— Проверял, все в порядке, — вновь последовал пространный ответ.

— Значит, просто хотел её перекрасить, — подвел итог Хейз. — Странно.

— Машину могли засечь при его предыдущем налете, — предположил Карелла. Он снова взглянул на бумагу. — Значит, его адрес Боксер-лейн, сто двадцать семь. Это недалеко отсюда. Давай-ка навестим его.

— Может, сначала пропустим данные через компьютер?

— Зачем?

Всегда полезно знать, с кем имеешь дело, — заметил Хейз.