2
0Столы накрыли в тупичке – в «клубе», на возвышении – там, где начинался обрубленный коридор, над путями – и к новому выходу.
Отгудели дневные смены, люди пришли из душевых, чистые и как могли нарядные.
С закусками вышло скудно, но Прошка все искупил. Приготовили его чудесно. Подавали запеченного, голову отдельно. Голова жмурилась, уши были пергаментными от жира. Мясо нежное, салом только чуть-чуть прослоенное: вовремя забили. Во рту таяло. Наливали грибной хмель из старых еще запасов. Люди поднимали тосты все искренней.
– С возвращением!
– Здоровья тебе, Артем!
– Анечка! И за тебя!
– Ну и детишек вам уж наконец!
– И, не сочтите за подхалимаж, за родителей! То есть – за тебя, Сансеич!
Выделился из вечери раззадорившийся Петр Ильич с рыжими волосами венцом вокруг малиновой плеши.
– И, тогда уж, сразу за нашу ВДНХ, островок мира и стабильности в бушующем океане метро! Стараниями кое-кого, сами знаете кого!
Думал Артем – кусок не полезет в глотку, но так за день проголодался, что слопал две порции. Хороший был кабанчик. Правда. Хоть и не помни о том, что с утра еще хрюкал. Да и все они хрюкали когда-то, что же, не есть их теперь?
Пить только не получалось. А Сухой не пропускал. Каждый по-своему готовился к разговору с людьми.
– Я-то все хотел с тобой обсудить, ждал, пока ты появишься. Ты, конечно, волен с людьми пообщаться. Я от своего не отказываюсь. Но просто чтоб ты понимал, что не обязательно вот это, знаешь – грибы, свиньи… Можно и другим заняться. Разведка, к примеру…
– Спасибо, дядь Саш.
Подкрался Кирюха маленький, кашлюн. У! – напугал, залез к Артему на колени. Сбежал от матери: его время прошло уже, должен был спать. Потом и она, Наталья, сама пожаловала. Отругала сына, но согласилась побыть – от кабана еще оставалось.
– А-ань! Дай кусочек!
– Иди к нам. Побольше положу тебе, надо, чтобы вырасти.
Кирюхе дали свою тарелку, он уселся между Артемом и Аней, стал изо всех сил жевать мясо."
"Перед третьей добавкой к отчиму подошел дозорный, грузин Убилава, и что-то ему нашептал. Сухой утер лоснящиеся губы, и, не глядя на Артема, встал из-за стола. Артем через плечо проследил: вызвали к южному туннелю. Тому, который к Алексеевской и дальше в метро. Что там?
Не видно. Ушел за колонны, на пути.
Не возвращался минут десять.
– А ты нашел Полярные Зори? – промычал Кирюха.
– Что? – рассеянно переспросил Артем.
– Полярные Зори! Ты сказал, что их поймал! Нашел их? Ты же за ними ходил?
– За ними. Нашел.
– Ма, слышишь? Артем Полярные Зори нашел!
Наталья поджала губы.
– Это неправда, Кирюшенька.
– Артем! Это же правда же?
– Хватит, – велела Артему Наталья.
– А как там, Тем? Чего там в Полярных Зорях? Микробы там как?
– Сейчас, – сказал Артем. – Погоди, чувачок.
