1
0— Извини, но воды я тебе не подам,[13] — с этими словами он сильно ударил ножом в горло Асхада. Несколько мгновений удерживал бьющееся тело, потом опустил его на пол. Из раны брызнула кровь, быстро окрашивая белую кошму в красное.
Карим обвёл взглядом палатку, посмотрел на женщину, которая так и сидела в углу и неожиданно подмигнул ей.
— Не переживай, красавица. Всё уже закончилось. И сиди тихо. Я скоро вернусь, — он тихо выскользнул из палатки и несколько минут спустя послышался выстрел.
Выстрел, ещё один, короткая очередь! Кто-то гортанно закричал. Грохнула граната и разбудила гулкое горное эхо. Женщина запахнула разорванную рубашку и вжавшись в угол, смотрела на мёртвое тело Асхада, лежащее на середине палатки.
46
5 год, по летоисчислению Нового мира
В районе южного хребта
Лагерь опять поменял своё расположение. Дальше шли без лодки. Наш, истерзанный речными порогами Зодиак, оставили на последней стоянке. Двигались налегке. При условии, что экспедиционные, набитые доверху рюкзаки, можно назвать лёгкими. Как и раньше, на новое место перебирались двумя четырёхчасовыми переходами. Первым заходом несём инструменты, личные вещи и припасы, а вторым — лагерные пожитки.
За распадком обнаружили узкий проход между скалами. Удивительно симметричный разлом. Будто по скале рубанули огромным клинком и остался шрам, истекающий прозрачной родниковой водой. Речка, за долгие годы проложила в горной породе гладкое гранитное русло. Идти по ней трудно. В некоторых местах очень скользко и сильный поток сбивает с ног. Чамберс идёт первый. Медленно и упрямо. Наклоняясь вперёд, он постоянно хватается за камни, чтобы не искупаться с головой.
Сейчас мы стоим в низине у плоскогорья. Выше нас, изящными террасами поднимаются гранитные уступы. Сюда нас вывел золотоносный ручей. В этом живописном месте Настя застряла. Она проверяет расположение золотой жилы, которая выходит на поверхность чуть ниже по течению. Мы опять били шурфы и брали пробы породы. В двух местах даже взрывали. Территория, после шурфовки, была похоже на огромное шахматное поле. По расположению ям. Даже Джек и тот начал бурчать о «бесноватой ведьме». Настя не остаётся в долгу и Чамберс становится «старым и занудливым болваном», который не ценит лёгкость здешнего грунта. Она рассказывала про «пожоги» на Дальнем Востоке, где приходилось бить шурфы в мёрзлом грунте.
Они просто вымотались.
Одним утром, когда меня достали эти пустые перебранки, грозящие перейти в скандал, я поднял мятеж. И на правах начальника охраны объявил выходной. На их возражения, грохнул простым и незатейливым матом. В конце концов, безопасность сотрудников, это моя забота. Если эти двое не отдохнут, то скоро начнут ругаться по настоящему и это плохо кончится.
