Испытание огнем

– Вот это хорошо – люблю, когда курсанты меня понимают, – похвалил напарников Ральф. – А теперь за мной шагом – марш!

Джим и Тони плохо ориентировались в запутанных коридорах, однако старательно запоминали маршрут, по которому инструктор привел их в огромный спортзал, больше напоминавший настоящую боевую панораму. Здесь была даже имитация разрушенных зданий, однако Ральф повел напарников к полосе препятствий, состоявшей из трех ям с грязью, двух «бревен над пропастью» и бесчисленного количества барьеров из веревочных лестниц, деревянных заборов и этапов с колючей проволокой. Грязь в ямах заменяли тефлоновые шарики.

– Сколько метров до конца полосы?

– Пятьдесят пять, сэр, – сказал Джим.

– Шестьдесят, сэр, – поправил Тони.

– Пятьдесят восемь. Нужно пройти ее три раза подряд, оттуда – по ровной дорожке бегом, но как можно быстрее. Понятно?

– Понятно.

– И постарайтесь поставить рекорд зала, порадуйте меня.

– Непременно, сэр, – пробурчал Джим.

– Приготовились – пошли!

Разведчики побежали. Тони с разбегу улетел в яму дальше Джима и пошел вперед, разгребая тефлоновую грязь, Джим провалился по шею, и ему выбираться было сложнее.

По веревочной лестнице поднимались с одинаковой скоростью, но на этапе с колючей проволокой Джим догнал Тони. Потом были барьеры, мостик через пропасть и снова яма.

Когда приятели сделали три круга, Ральф похвалил их, сообщив, что осталось шестьдесят семь.

– Сколько? – не поверил Тони.

– Семьдесят – это норма до обеда.

По счастью, инструктор всего лишь пошутил, приятели сделали еще три круга, и он перевел их в угол с боксерскими грушами.

– Сейчас вы покажете мне, как умеете месить врага. Ну-ка ты – представься.

– Разведчик Тайлер, сэр.

– Что, разведчик? – на лице Ральфа появилась улыбка. – Сказал бы уж – резидент.

– Мы из разведвзвода, сэр, – пояснил Джим.

– А-а, тогда понятно. Одевай перчатки, разведчик Тайлер, и поколоти грушу, вот эту – синюю, а ты…

– Разведчик Симмонс, сэр.

– Хорошо, Симмонс, отделай – красную.

Напарники стали упражняться, а Ральф прохаживался в стороне. Тони надоело лупцевать грушу, и он принялся делать захват воображаемого врага. Почти два раза обхватывал грушу своими длинными руками, затем отпускал и снова пеленал – как удав.

Джим свою грушу – «пихал», не давая «противнику» ухватиться за него и достать ножом.

– Ну и что мы такое делаем, а, разведчики? – насмешливым тоном поинтересовался Ральф. Джим и Тони остановились.

– Что ты делаешь, Симмонс, так толкаются только на школьном дворе. Зачем ты отталкиваешь противника?

– Чтобы он не достал меня ножом, сэр.

– Ну так он тебя пристрелит, если дистанция будет большая.

– Не пристрелит, – вмешался Тони.