13
0— Все целы?
— Все целы! — мрачно ответил ему Вадим, указав на меня. — Вано, вон, кучки бестий испугался!..
— Вано! — возмутился Бур.
— Это были «гончие»? — догадался Дунай.
— Они самые, — кивнул я. — Стая где-то близко… Может, даже, не одна.
— Это просто животные! — недовольно возразил Бур.
— Это не просто животные! — ответил Дунай и указал на крутившегося рядом Шрама. — Эти животные передают друг другу информацию на огромные расстояния! И уж поверь, теперь все стаи в округе знают, что тут есть вкусные мы!..
— Да не нагнетайте! — отмахнулся Бур. — Рыжие бестии на юге тоже нападали массово. От них можно отбиться!
— Мы не нагнетаем, — ответил я. — Видел, что было у соседнего Алтаря?
— Ну да… — поморщился геолог.
— Туда, на восток, тянется система долин! — пояснил я ему. — Примерно каждые несколько километров в этой системе долин располагалась одна группа в сорок человек. И знаешь что?
— Что? — уже чуя подвох, уточнил Бур.
— Ушли только мы, — ответил ему Дунай. — На спине гигантской формы жизни. И до этого Клыка мы ехали дней пять от нашего лагеря. А это, знаешь ли, по нашим прикидкам от тысячи до полутора километров. Количество групп можешь сам подсчитать?
— Могу, — угрюмо кивнул геолог.
— И это мы не доходили до конца системы долин! — напомнил я. — Там ещё народу хватало… А бестии вырезали всех. Стянулись сюда сотнями и тысячами. И впереди всегда, каждый раз, шли «гончие»!
— Это, получается, они ещё придут? — сдавленно спросил Вадим."
"— А часть и так уже в лесу… — ответил я. — Мы не всех успели перебить. Они теперь в лоб не лезут. Поумнели… Что там?
Пилигрим во время этого разговора смотрел в глаза Хромой, а когда я задал ему вопрос, задумчиво ответил:
— Поблизости шесть стай… Ещё пять подтягиваются из-за реки… У Хромой тут есть родичи, она поймала их призыв.
— У нас что, и дня нет? — обречённо осведомился геолог.
— У нас, в лучшем случае, времени до вечера… — вздохнул я. — Так что быстро валим в лагерь и готовимся к обороне!..
К сожалению, сделать нормальную стену мы ещё не успели. Чем выше становилась стена на перешейке, тем больше приходилось вырубать породы. Пока что удалось довести заграждение до высоты в один несчастный метр, который для бестий перепрыгнуть — раз плюнуть.
И нарастить ограждение мы просто не успели бы. Даже если бы просто накидали сверху камней. У нас просто не хватило бы людей. Однако наши рабочие всё-таки попытались. Они выстроились цепочками к завалу, передавая средних размеров булыжники из рук в руки.
Моя же группа готовилась отбиваться.
Первым делом я плюнул на приказ Кукушкина и вызвал сюда свою капсулу. Рискованно? Рискованно! Но в крайнем случае капсула могла стать нашим последним убежищем.
Впрочем, её главное достоинство заключалось в прожекторах и ревуне.
