13
0
Мы осторожно, стараясь не наступать на кости, подошли к Алтарю.
Именно там, на его вершине, я и Кострома обнаружили последние скелеты… Четыре человека забрались на Алтарь в тщетной попытке отсидеться.
Это были единственные останки, на которых сохранились обрывки одежды и куски тканей. Видимо, хищники до них всё-таки не добрались…
К месту давнишней битвы медленно стягивались остальные члены экспедиции. Кто-то тихо ругался сквозь зубы, кто-то потрясённо молчал. Я услышал, как Бур сдавленно спрашивает что-то у Мелкого, а тот, горько сплёвывая сквозь зубы, отвечает. Я даже догадывался, о чём они говорят…
Сам же я еле оторвал взгляд от вершины Алтаря Вознаграждения. И негромко предложил:
— Давайте переночуем в другом месте… А то будто на кладбище…
И никто не стал возражать. Через двадцать минут мы покинули печальный холм, где пытались выжить последние жители долины.
Но мы знали, что ещё вернёмся сюда. Вернёмся, чтобы похоронить павших. И чтобы Алтарём снова можно было пользоваться. А пока, оставив за спиной Последний Форпост, мы спустились по склону вниз и поспешили вперёд, стараясь уйти от страшного места как можно дальше…
Глава 19
На отличненько обустроились!
Дневник Листова И. А.
Двести семьдесят третий день. Долгий подъём и короткие поиски…
Эту ночь мы провели практически рядом с возвышенностью. А утром, быстро позавтракав, начали подъём. Возможно, иди мы без поклажи, припасов и снаряжения — взобрались бы за пару часов. Ну а так путь занял куда больше времени.
И это несмотря на то, что для подъёма мы выбрали самый пологий склон. Однако даже тут нам пришлось тяжеловато.
— Сюда… надо… проложить… нормальную… дорогу! — недовольно пыхтел Бур, который на сей раз напросился в авангард.
И я даже понял, зачем! Он по пути рассматривал разные породы под ногами, стараясь определить, что полезного есть прямо на возвышенности. Правда, хватило его ненадолго — всего на час. А после всё его внимание переключилось на то, чтобы не отстать.
— Успеете проложить! — ответил я, вытирая пот со лба. — Вам тут ещё долго сидеть…
Пару месяцев назад этот путь показался бы сущим адом. На изнурительной жаре, на открытом каменистом склоне… К счастью, сегодня небо хмурилось, и ветер был прохладный. Поэтому я хоть и потел, но в меру. В глаза не капало — и ладно.
— Мне нет… Я с вами вернусь! — пропыхтел геолог, почти согнувшись до земли. — О!.. Интересно…
Что ему там интересно было, я спрашивать не стал. У него свои цели и задачи, у меня — свои. И сейчас моя главная цель — довести экспедицию, куда надо. Ну и обеспечить безопасность будущей фактории.
Поэтому я пялился не под ноги, а по сторонам.
