2
0И лет через десять. А вам не советую обсуждать незнакомых мужчин, — шикнула я на сестер и скомандовала служанкам зажечь свечи и отправила всех подсчитывать потери.
Мы успели как раз к возвращению мачехи.
И выслушали уже известное, только в сильно урезанном варианте. Дескать — все живы, но наши храбрые стражи ранены. Поэтому она наняла для охраны группу бывших военных, каких — не важно.
Быстро поужинав, мы наконец-то легли спать, потому что наши новые сопровождающие настаивали на раннем, почти рассветном выезде. Через час в углу засопели служанки, потом стих шепот обнявшихся в одной кровати младших сестер. Ночной Мару мазнул серым лучом по дрожащим ресницам мачехи, ей тоже уже что-то снилось.
Уплывая в дрему, я подумала, что путешествие получилось нервным. Но осталось всего ничего, один день пути до столицы, до королевского дворца.
Один день в неприятном, но надежном сопровождении я переживу.
ГЛАВА 8. Наемная охрана вела себя ненавязчиво. Зря я так волновалась
Дорога легко стелилась под копыта лошадей. На первый взгляд — обычный тракт но вместо пыли сбитой земли, мы ехали по плотно пригнанным камням. И деревни, проплывающие за окном кареты отличались от наших. Домики все тщательно выкрашены в светлые тона, многие — с крепкими крышами, даже заборы стояли ровно, без завалов и перекосов. А самое показательное — при нашем появлении никто из селян не пытался спрятаться, многие останавливались и с любопытством глазели на гербовую двухэтажную карету, а некоторые — махали вслед.
Что значит мирные земли.
Самое смешное, что даже упрекнуть имерцев было не в чем. Это не они ворвались к нам с войной. Всему виной стал географический кретинизм дяди, перепутавшего шахты. Каким-то образом возглавляемый им караван по сбору податей пересек границу с Имерией. И ухитрился собрать налог с чужих владений, не слушая доводов и оправданий.
Ответный удар богатого соседа не заставил себя ждать, причем нашего посланника с предложением откупа и официальных извинений не подпустили даже к военным кордонам. Гордое, древнее герцогство Эльвинейское, родовая вотчина дас Хельвинов. было завоевано в позорные две недели. Говорят, что Его Величество Эдгардо Первый на балу изволил пошутить по поводу этой молниеносной компании. Дескать, было просто. «Как воды выпить».
Скоро мы увидим короля лично, и, в отличие от мачехи, я не жду ничего хорошего от этой встречи."
"После того, как она в четвертый раз заставила Анифу перечислить все «выжившие» наряды, чтобы выбрать платье на первую аудиенцию, я не выдержала и сбежала из кареты во время короткой остановки.
Благо наемная охрана вела себя ненавязчиво. Почти незаметно.
